'韓 에이스' 이강인, 챔피언스리그 출격 준비 끝났다! 맨유전 선발 복귀 전망...알바레스·바에나와 '초호화 공격진' 구축

(MHN 오관석 기자) 아틀레티코 마드리드가 맨체스터 유나이티드와의 UEFA 챔피언스리그 맞대결을 앞두고 최정예 전력을 가동할 전망이다. 이강인 역시 예상 선발 명단에 이름을 올렸다.

아틀레티코는 오는 14일 오전 4시(한국시간) 맨유와 2026-27 UEFA 챔피언스리그 리그 페이즈 경기를 치른다. 지난 리버풀 원정에서 1-2로 패한 아틀레티코는 홈에서 첫 승을 노린다.

아틀레티코는 지난 시즌 리그 페이즈 14위에 그치며 16강 직행에 실패했다. 이후 클럽 브뤼헤와의 플레이오프를 거쳐 토트넘 홋스퍼, 바르셀로나를 차례로 꺾고 4강까지 진출했다. 이번 시즌에는 지난 시즌 놓쳤던 8위 이내 진입을 목표로 하고 있다.

이런 가운데 스페인 매체 AS는 아틀레티코의 예상 선발 명단을 공개하며 "아틀레티코는 현재 모든 선수를 활용할 수 있는 상태다. 부상이나 징계로 인한 결장 변수도 없다. 다만 치열한 내부 경쟁으로 인해 아직 여러 자리가 결정되지 않았다"고 전했다.

수비진부터 경쟁이 치열하다. 마르크 푸빌과 다비드 한츠코는 직전 데포르티보 알라베스전에서 선발로 나서지 않아 맨유전 출전이 예상된다. 다만 크리스티안 로메로와 알레한드로 그리말도, 마르코스 요렌테가 좋은 경기력을 보여주고 있어 시메오네 감독의 고민이 깊어지고 있다.

특히 로메로와 그리말도는 알라베스전에서 나란히 득점하며 2-1 승리를 이끌었다. 요렌테를 미드필더로 올려 기용하는 선택지도 있지만 이 경우 줄리아노 시메오네 또는 다른 미드필더 한 명이 자리를 내줘야 한다.

중원 역시 주전 경쟁이 뜨겁다. 모르텐 히울만은 알라베스전에서 출전 기회를 얻지 못했다. 조니 카르도주, 코케, 파블로 바리오스까지 경쟁을 펼치고 있어 누가 맨유전에서 선택을 받을지 쉽게 예상하기 어렵다.

공격진에서는 큰 변화가 예상된다. 이강인을 비롯해 알렉스 바에나, 훌리안 알바레스가 선발 출격할 전망이다. 세 선수 모두 알라베스전에서 벤치에서 경기를 시작하며 맨유전을 대비했다.

특히 이강인은 최근 아틀레티코에서 꾸준히 좋은 경기력을 보여주고 있다. 지난 9월에는 팬 투표를 통해 구단 이달의 선수까지 차지했다. A매치 일정을 마치고 소속팀으로 복귀한 뒤 알라베스전에서는 후반 교체 투입됐고, 맨유전에서는 다시 선발로 돌아올 가능성이 커졌다.

매체는 "이강인과 바에나, 알바레스는 챔피언스리그를 염두에 두고 벤치에서 출발했다. 세 명의 수준 높은 선수가 프리미어리그에서 좋은 출발을 하지 못한 맨유 수비진을 공략하기 위해 나설 것"이라고 설명했다.

다만 시메오네 감독은 아직 선발 명단에 대한 구체적인 힌트를 남기지 않았다. 공격진에는 조너선 데이비드와 알렉산데르 쇠를로트가 또 다른 선택지로 대기하고 있으며, 아데몰라 루크먼 역시 출전을 노리고 있다.

시메오네 감독이 활용할 수 있는 선택지는 충분하다. 치열한 주전 경쟁 속에서 이강인이 맨유를 상대로 챔피언스리그 선발 출전 기회를 잡을지 관심이 쏠린다.