한국 야구, 결승서 일본과 ‘리턴 매치’…선수들 “되갚아주겠다”

[스포츠경향 도요하시 | 유새슬 기자] 한국 야구 국가대표팀이 아시안게임 5연패의 위업을 달성하기 위한 마지막 상대로 일본을 만난다.

한국은 27일 일본 아이치현 도요하시 시민구장에서 2026 아이치·나고야 아시안게임 야구 결승전을 일본과 치른다. 사회인 야구 선수들로 이뤄진 일본을 지난 25일 만나 0-5로 참패한 한국은 26일 중국전을 이겼다. 같은 날 일본은 대만을 꺾은 데 따라 27일 결승전으로 한일전이 다시 성사됐다. 이번 대회 금메달을 목에 걸기 위한 최종 관문이자, 일본전 영봉패로 구겨진 자존심을 회복할 마지막 기회다.

26일 중국과의 슈퍼라운드를 마치고 만난 선수단은 25일의 슈퍼라운드 일본전 패배가 오히려 결승 리턴 매치를 위한 좋은 자극제가 됐다고 입을 모았다.

주장 노시환은 “모든 경우의 수를 없애고 결승에서 일본을 만나게 됐는데 마음 한쪽에선 너무 시원하다. 이전 모든 과정은 다 없어지고 결승에서 모든 걸 쏟아부어야 할 것 같다”며 “일본에 첫 경기는 졌지만 오히려 그걸 계기로 선수단이 분한 감정을 갖는 계기가 돼서 내일은 꼭 이길 거라고 생각한다”고 했다.

노시환은 “솔직히 결승 상대로 (대만보다는) 일본이 올라오면 좋겠다고 생각했다. 항저우 대회 때 대만과의 첫 경기는 지고 결승전에서 이긴 것처럼 이번에 일본에 되갚아주고 싶은 생각”이라고 했다.

김도영은 “슈퍼라운드 일본전에서 내가 잘하지 못했기 때문에, 당시 경기가 끝나고 계속 진짜 일본을 한 번만 더 만나고 싶다고 얘기했을 정도로 기분이 안 좋았다. 결승에서 다시 만나게 됐으니 결과가 어떻게 될지 모르겠지만 최선을 다할 것”이라고 말했다.

일본전에서 2이닝 무실점 호투했던 김진욱은 “25일 경기를 지긴 했지만 개인적으로는 결승전에서 자신감을 갖고 던질 수 있는 계기가 된 것 같다”며 “조별리그 대만전에서는 이겼지만 슈퍼라운드 일본전에서 졌기 때문에 일본과 한 번 더 결승에서 맞붙으면 좋겠다는 생각을 많이 했다. 이렇게 결승전을 같이 치르게 돼서 우리도 충분히 사기가 올라와 있다”고 했다.

김지찬은 “저번 대회 때 경험했던 것에 비해 일본 선수들 수준이 높아졌다고 생각한다. 슈퍼라운드에서 우리가 일본 투수들을 잘 공략하지 못했는데 한 번 경험을 해봤으니까 결승전에서 만나면 되갚아주고 싶다”며 “일본과 경기를 해봤기 때문에 오히려 대비를 제대로 할 수 있을 것 같다. 조금 더 익숙한 마음가짐으로 자신 있게 플레이하면 좋은 결과가 있을 것 같다”고 말했다.

한국 타선은 이틀 전 꽁꽁 묶였던 좌완 선발 히구치 신을 결승전에서 또 한번 상대한다. 한국 선발은 에이스 곽빈이다.

도요하시 | 유새슬 기자 [email protected]