“네가 해줄때가 됐다” 이범호 감독 직접격려 통했다, KIA 한준수는 팀이 필요할때 해결해줬다

[스포츠동아 강산 기자] 한준수(27·KIA 타이거즈)는 팀이 꼭 필요할 때 해결해줬다. 이범호 KIA 감독(45)의 격려가 통했다.

한준수는 전반기 KIA 타선의 핵이었다. 74경기서 타율 0.322, 6홈런, 26타점을 올렸다. 포수 본연의 역할까지 잘해내며 단숨에 주전 안방마님이 됐다. 올 시즌 포수로 팀 내 최다 633이닝을 소화했다. 올 시즌 전체 성적도 102경기 타율 0.282, 7홈런, 35타점, 출루율 0.400로 준수하다.

그러나 후반기 들어서는 부진이 길었다. 7월 월간 타율 0.200(70타수 14안타)에 그쳤고, 8월 9경기서는 0.118(17타수 2안타)로 더 힘겨운 시간을 보냈다. 베테랑 김태군(37)이 마스크를 쓰는 일이 늘었다.

더 이상 주저앉을 수 없었다. 김도영(23), 박재현(20)의 2026아이치·나고야아시안게임 야구대표팀 차출로 타선이 약화된 상황에서 한준수가 어떻게든 타선에 힘을 보태야 했다. 15일 인천 SSG 랜더스전을 앞두고는 이 감독이 직접 한준수의 어깨를 두드리며 “네가 해줄 떄가 됐다”고 격려하기도 했다.

부담을 주려는 의도가 아니다. 한준수가 타선에 꼭 필요하다는 사실을 잘 알고 있기에 힘을 실어주려는 것이다. 그는 “한준수가 전반기에 보여줬던 타격감을 되찾으면 팀에 가장 큰 도움을 줄 수 있는 선수”라며 “그렇다 보니 자꾸 격려해주고 있다. 좋지 않은 컨디션을 조금이라도 끌어올릴 수 있길 바란다”

다행히 한준수는 이달 6경기서 타율 0.455(11타수 5안타), 3타점으로 타격감을 회복했다. 특히 17일 광주 키움 히어로즈전서 모멘텀을 만들었다. 0-0으로 팽팽히 맞선 7회말 2사 1루서 우익수 키를 넘기는 1타점 2루타를 쳐내 팀의 2-0 승리를 이끌었다. 올 시즌 6번째 결승타다.

4위 KIA(69승2무57패)는 최근 치열한 순위 싸움을 펼치고 있다. 3위 LG 트윈스(72승1무55패)와 2.5경기, 5위 두산 베어스(65승4무60패)와 3.5경기차다. 자칫 밸런스가 무너지면 5위로 내려갈 수도 있지만, 한번 상승세를 타면 3위도 노려볼 수 있다. LG와 맞대결도 5차례나 남았다. 이런 상황에서 부진이 길었던 한준수의 활약으로 만들어낸 승리의 의미는 남다르다. 이 감독의 격려에 힘을 얻은 한준수가 남은 시즌에도 타선에 힘을 실어줄지 관심이 집중된다.