"전 세계 8개국만 가는 무대" 권순우도 설렌다... 韓 테니스 새 역사 도전, 인도와 운명의 승부

[스타뉴스 | 이원희 기자]

한국 남자 테니스 대표팀이 안방에서 사상 첫 데이비스컵 파이널 8 진출에 도전한다.

한국 대표팀은 16일 2026 데이비스컵 퀄리파이어 2라운드 인도전을 앞두고 서울 올림픽공원 센터코트에서 공식 기자회견을 가졌다.

정종삼 감독은 대한테니스협회를 통해 "선수들 모두 역사적인 날에 자신의 이름을 새기고 싶어 한다"며 "그러기 위해 최선을 다해 준비하고 있다"고 각오를 밝혔다.

대표팀 에이스 권순우(충남체육회)도 "파이널에 간다는 것 자체를 영상으로만 봤다"며 "태극마크를 달고 전 세계 8개 국가만 모여 경기한다는 것 자체가 굉장한 영광"이라고 말했다.

한국은 전통적으로 복식에 강점을 보여온 인도를 상대로 홈 이점을 최대한 살린다는 계획이다.

특히 이번 경기가 열리는 올림픽공원 센터코트는 1988 서울올림픽 이후 약 40년 만에 9000여 석의 관중석 의자를 교체하는 등 대대적인 리모델링을 진행했다. 코트 표면도 새롭게 포장됐다.

양 팀 선수들은 새 코트가 상당히 느린 편이라고 입을 모았다.

지난 2월 아르헨티나전에서 결정적인 승리를 거둔 정현(김포시청)은 "코트가 전체적으로 느린 것은 확실하다. 공도 덜 나간다"면서도 "그게 우리 팀에 유리한지는 결과가 나와 봐야 알 것 같다"고 말했다.

최근 일본 국제대회를 소화한 정현은 "경기 감각을 최대한 끌어올리는 데 초점을 맞추고 있다"며 "현재 부상 걱정은 없다"고 전했다.

지난 7월 제대 후 투어에 복귀한 권순우 역시 핵심 전력이다. 권순우는 상대 인도의 전력에 대해 "키가 크고 서브가 좋은 선수들"이라며 경계했다.

인도의 수미트 나갈과는 주니어 시절 맞붙은 경험도 있다. 권순우는 "16살 때 한 번 경기했던 것 같다. 포핸드 공격력이 좋았고 당시 완패했다"며 "둘 다 쉬운 상대는 아니다"고 말했다.

정 감독은 인도 단식 선수 중 수레시를 복병으로 꼽았다. 그는 "현재 랭킹보다 실력이 좋은 선수라고 생각한다"며 "우리 선수들이 어떻게 상대하느냐가 중요하다"고 설명했다.

대표팀에 복귀한 홍성찬(당진시청)에게도 이번 인도전은 남다른 의미가 있다.

홍성찬은 약 10년 전 인도 원정에 참가했던 기억을 떠올리며 "당시는 어웨이였고 생소한 잔디 코트에 날씨도 굉장히 더웠다"고 말했다.

이어 "이번에 뛰게 된다면 인도에 졌던 기억을 이기는 기억으로 바꾸고 싶다"며 "그만큼 많이 준비했다. 최선을 다할 생각"이라고 강조했다.

승부의 또 다른 핵심은 복식이다. 한국 복식 간판 남지성(당진시청)은 "상대가 누구든 우리의 플레이를 하는 것이 중요하다"며 "준비한 플레이를 잘한다면 충분히 좋은 결과를 낼 수 있다"고 자신감을 드러냈다.

여기에 인도의 복식 에이스 유키 밤브리가 허벅지 부상으로 대표팀에서 빠진 것도 변수가 됐다.

데이비스컵 규정상 퀄리파이어 출전 명단은 공식 대진 추첨 1시간 전까지 최대 3명을 변경할 수 있어 최종 복식 조합은 추첨을 앞두고 확정될 예정이다.

남지성은 "밤브리가 보이지 않아 추측만 하고 있었다"며 "상대가 누구든 우리는 좋은 경기를 할 수 있다"고 말했다.

복식 파트너 박의성(대구시청)도 "최근 지성이 형과 투어에 함께 출전해 좋은 성적을 거두면서 호흡이 더 좋아졌고 자신감도 많이 올라왔다"고 밝혔다.

국가랭킹 16위인 한국은 19위 인도와 데이비스컵 상대 전적에서 6승5패로 앞선다. 다만 최근 두 차례 맞대결인 2014년과 2016년에는 모두 패했다.

인도 역시 약 30년 만의 8강 진출을 노린다. 로히트 라즈팔 인도 감독은 "한국의 모든 선수를 존중한다"며 "한국은 강한 팀이고 우리와 마찬가지로 이 라운드까지 올라온 이유가 있다"고 말했다.

인도 대표팀에서 세계랭킹이 가장 높은 수미트 나갈(247위)은 느린 코트에 대해 "오히려 마음에 든다"며 "좋은 선수라면 모든 코트와 환경에서 편안하게 경기할 수 있어야 한다"고 자신감을 나타냈다.

한국과 인도의 데이비스컵 퀄리파이어 2라운드는 18일 오후 2시 단식 2경기로 시작한다. 19일 낮 12시에는 복식에 이어 단식 경기가 진행된다.

데이비스컵은 이틀 동안 총 5경기를 치러 먼저 3승을 거두는 국가가 승리한다.

한국이 인도를 꺾는다면 1960년 처음 데이비스컵 무대를 밟은 이후 66년 만에 사상 최초로 세계 8강인 파이널 8 무대를 밟게 된다.