1루수·좌익수 모두 OK…‘라인업 만능열쇠’ 카스트로, AG 공백 지운다

[스포츠동아 박정현 기자] 라인업의 만능열쇠 해럴드 카스트로(33·KIA 타이거즈)의 가치가 2026아이치·나고야아시안게임 기간 더욱 빛날 전망이다.

한국 야구대표팀은 14일 소집해 아시안게임을 준비한다. KIA서는 내야수 김도영(23), 외야수 박재현(20), 투수 성영탁(22)이 차출됐다. 28일 귀국할 때까지 2주간 자리를 비운다. 소속팀은 이 기간 7경기를 치른다.

KIA는 타선의 한 축인 김도영과 박재현의 공백을 잘 채워야 한다. 김도영은 올 시즌 40홈런, 102타점을 기록했다. 박재현은 17홈런-19도루로 20(홈런)-20(도루) 달성을 눈앞에 둘 정도로 비중이 크기 때문이다. 이 기간 이범호 KIA 감독(45)은 외국인타자 카스트로의 활용도를 끌어올려 부족한 공격력을 채우려고 한다.

카스트로는 내외야 다양한 포지션에 나설 수 있는 유틸리티 플레이어다. 올 시즌에는 1루수(30경기·247.1이닝)와 좌익수(28경기·216.1이닝)를 오가며 KIA에 부족한 부분을 채웠다.

카스트로의 수비 위치에 따라 라인업이 다양해질 수 있다. 좌익수로 나서면 1루수로 오선우(30), 변우혁(26) 등 일발장타를 지닌 타자들을 내보내 공격력을 강화할 수 있다. 1루수로 출전하면 좌익수로 박정우(27), 김민규(19) 등 콘택트 능력과 기동력이 좋은 외야수를 투입해 작전 능력을 극대화할 수 있다. 상대 매치업과 투수 유형에 따른 맞춤형 접근이 가능하다.

타율 0.325, 16홈런, 장타율 0.558을 기록한 카스트로는 정교한 콘택트 능력과 장타력 모두를 뽐내고 있다. 이달 초 주춤했으나 빠르게 타격 페이스를 되찾으며 타선의 한 축으로 제 몫을 해내고 있다. 아시안게임에는 그의 역할이 더 중요하다.

이 감독은 “외야와 1루 선수들의 컨디션에 따라 카스트로의 활용도를 달리할 계획”이라며 “카스트로는 몰아칠 수 있는 능력을 갖춘 타자다. 한국 야구에 적응도 다 끝났다. 주축 선수들이 빠진 상황서 큰 역할을 해낼 것”이라고 기대했다.