'韓-日 두 천재 빅뱅'...이강인vs쿠보, 아틀레티코-소시에다드 경기서 재회! 나란히 선발 출전 확정적

[인터풋볼=신동훈 기자] 이강인과 쿠보 다케후사가 다시 만난다.

아틀레티코 마드리드는 14일 오전 4시(이하 한국시간) 스페인 산세바스티안에 위치한 레알레 아레나에서 열리는 2026-27시즌 스페인 라리가 5라운드에서 레알 소시에다드와 맞붙는다. 아틀레티코는 현재 2승 1무 1패로 7위에 올라 있다.

이강인과 쿠보가 재회를 한다. 이강인과 쿠보는 각각 발렌시아, 바르셀로나 유스에서 뛸 때 아시아 대표 유망주 둘이 스페인에서 나란히 뛰어 관심을 받았다. 이후 이강인은 발렌시아 프로 데뷔를 했는데 쿠보는 FC도쿄로 이적 후 레알 마드리드에 유스에 입단하는 등 여러 팀을 오갔다.

레알 마요르카에서 같이 뛰었다. 이강인은 발렌시아에서 기회를 찾아 완전이적했고, 쿠보도 레알에서 자리가 없어 임대를 왔다. 마요르카 이후에도 이강인-쿠보는 우정을 과시했다. 쿠보는 소시에다드로 완전이적해 스페인 라리가 대표 미드필더가 됐다. 이강인은 마요르카에서 활약을 바탕으로 파리 생제르맹(PSG)으로 이적했다. 두 시즌 연속 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 우승을 하는 등 아시아 축구선수로서 역사를 썼다.

이강인이 올여름 아틀레티코로 오면서, 쿠보와 재회에 기대를 모았다. 이강인은 아틀레티코에서 등번호 7번을 받고 주전으로 뛰었다. 쿠보도 계속해서 출전을 하고 있지만 기대에 못 미치는 모습으로 비판을 받았다. 지난 셀타 비고와 0-0으로 비겼던 경기에서 부진 속 조기 교체 후 최저 평점까지 받았다.

다가오는 경기에서 이강인, 쿠보 동시 선발 출전이 예고된다. 스페인 '아스'는 소시에다드전 아틀레티코 예상 명단을 내놓으며 "알렉스 바에나는 미드필더와 공격을 연결하는 역할을 할 것이다. 훌리안 알바레즈가 제외될 것으로 예상되는 가운데 이강인과 아데몰라 루크먼이 투톱으로 나설 것이다. 조나단 데이비드는 벤치에서 대기할 듯하다"라고 전망했다.

소시에다드 선발 명단을 두고는 "파블로 마린, 오드리오솔라가 부상으로 결장할 것이다. 이고르 주벨디아도 나오지 못한다. 마마두 사르가 선발 출전할 것으로 보인다"라고 하면서 쿠보, 미케르 오야르사발, 카를로스 솔레르, 루카 수치치 등 주축들이 대거 선발로 나올 거라고 봤다.

이강인, 쿠보 중 누가 승리를 이끌지 지켜볼 만하다. 한편 디에고 시메오네 감독은 사전 기자회견에서 이강인 관련 질문에 대해 "이강인은 각 경기에서 모든 것을 쏟아부었으며 경기의 마지막 기로에는 더 나은 체력 상태의 동료가 있다고 판단해서 교체했다. 조기 교체에 특별한 이유는 없다. 우리는 그가 필요하며 중요한 건 그가 경기에 뛰는 시간 동안 최선의 경기력을 보여줄 수 있다는 점이다"라고 말하며 이강인 활용 상황과 중요성을 강조했다.