이강인과 뛰더니 개과천선..."그리즈만처럼 야유를 박수로 바꿨어"→연속골 이후 아틀레티코 팬들에 사과 보낸 훌리안, 스페인 매체 특급 조명

[인터풋볼=신동훈 기자] 불가능해 보이던 일이 이뤄졌다. 훌리안 알바레스가 야유를 박수로 바꿨다.

아틀레티코 마드리드는 25일 오전 4시(이하 한국시간) 스페인 마드리드에 있는 리야드 에어 메트로폴리타노에서 열린 2026-27시즌 라리가 10라운드에서 데포르티보 아 로쿠냐에 1-0 승리를 거뒀다. 리그 6연승째인 아틀레티코는 승점 25로 2위 자리를 유지했다.

아틀레티코는 데포르티보의 강한 압박과 조직적인 수비에 고전하며 전반전을 득점 없이 마쳤다. 후반 들어 공격에 변화를 준 아틀레티코는 후반 3분 훌리안의 선제골로 균형을 깼다. 훌리안이 귀중한 한 방을 터뜨리며 팀에 리드를 안겼다.

이후 아틀레티코는 이강인을 빼고 알렉산더 쇠를로트를 투입하며 공격진에 변화를 줬다. 추가 득점을 노리는 동시에 수비 집중력을 유지한 아틀레티코는 데포르티보의 반격을 효과적으로 막아냈다. 결국 훌리안의 선제골을 끝까지 지켜내며 한 골 차 승리를 거뒀다.

경기 후 훌리안은 고개를 숙였다. 아틀레티코 에이스 훌리안은 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 도중 바르셀로나 이적 의사를 내비쳐 논란이 됐다. "숨을 생각 없다. 솔직히 말하고 싶다. 구단 관계자들, 그리고 이야기해야 할 사람들과 이야기를 나눴다. 모두에게 가장 좋은 선택은 이적이라고 생각한다. 나는 내 꿈을 이루고 싶다"라고 말하면서 바르셀로나행을 의사를 직접 밝혔다.

바르셀로나 이적을 추진했지만 아틀레티코의 반대에 부딪혀 무산됐다. 아스널과 파리 생제르맹(PSG)도 차기 행선지로 거론됐으나, 결국 팀에 남았다. 그러나 이 과정에서 아틀레티코 팬들의 거센 비난을 피하지 못했다. 설상가상으로 부상까지 겹치며 부진의 늪에 빠지는 듯했다. 흔들리던 알바레스에게 힘을 실어준 것은 디에고 시메오네 감독의 변함없는 신뢰와 동료들의 지원이었다.

지난 슈투트가르트와의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서 골을 넣으면서 시즌 첫 골을 신고한 훌리안은 데포르티보전에서 골로 연속 득점에 성공했다. 경기 후 스페인 '모비스타'와 인터뷰에서 "무엇보다 먼저 월드컵에서 했던 발언에 대해 우리 팬들에게 사과하고 싶었다. 발언의 방식과 시점 모두 제 실수였다. 팬들이 화를 내는 것도 이해한다. 저 역시 팬이었다면 화가 났을 것이다. 특히 팬들이 항상 저를 얼마나 지지해 줬는지 생각하면 더욱 그렇다. 최근 몇 주 동안에도 팬들은 정말 너그러웠다"라고 하면서 사과를 했다.

이어 "이제는 발전하는 데 집중해야 한다. 팬들은 그동안 저를 지지해 줬고, 이제는 제가 노력해야 할 차례다. 우리 앞에는 정말 중요한 일들이 남아 있다. 몸 상태가 점점 좋아지고 있다. 그동안 저를 지지하고 응원해 준 모든 동료에게 감사하다. 동료들은 오랜 시간 저를 많이 도와줬다. 더 나아지기 위해 노력하고 있다. 최근 몇 경기에서는 체력적으로도, 공을 다루는 면에서도 더 좋은 느낌을 받았다"라고 덧붙였다.

스페인 '아스'는 "훌리안은 충격 이적 발언으로 빛을 잃었다. 이적 파동 속에서 훌리안은 행동으로 팬들의 신뢰를 되찾으려고 했다. 에이전트 교체를 추진하는 것도 그러한 노력의 일부였다. 부상에서 회복한 뒤 번뜩이는 기량을 보여줬다. 레알 마드리드와 마드리드 더비에서는 득점에 가까운 장면을 만들었고, 레알 소시에다드전에선 슈팅이 골대를 강타했다. 맨체스터 유나이티드전에서는 선발 출전했고, 에스파뇰전에서는 바에나의 골을 도우며 팀의 승리에 기여했다. 슈투트가르트전 골에 이어 데포르티보전 결승골까지 터뜨렸다"라고 조명했다.

앙투안 그리즈만과 비교했다. 그리즈만도 이적 파동 속 바르셀로나로 이적했는데 아틀레티코로 복귀를 했을 때 엄청난 비난을 받았다. 결국 실력으로 여론을 뒤집고 박수를 받으며 떠났다. '아스'는 "훌리안은 그리즈만의 방식을 따르고 있는 셈이다. 용서를 구하기 위해서는 먼저 용서받을 자격을 얻어야 했다. 골을 넣고 팀에 보탬이 되는 모습을 보여줘야 했다. 알바레스는 이를 해냈다. 팬들의 야유는 박수로 바뀌었다"라고 했다.