'맨유에 이강인 같은 선수가 필요하다?'…2748억 쓰고도 5경기 연속 무승, 마르티네스 결국 폭발했다

(MHN 최유한 기자) 맨체스터 유나이티드의 수비수 리산드로 마르티네스가 구단 수뇌부를 향해 작심 발언을 쏟아냈다. 선수단 보강이 충분하지 않았다는 지적과 함께 더 많은 투자가 필요하다고 목소리를 높였다.

영국 BBC는 14일(한국시간) 마르티네스가 아틀레티코 마드리드전 패배 이후 구단의 선수 영입 정책을 공개적으로 비판했다고 보도했다.

맨유는 이날 스페인 마드리드 메트로폴리타노에서 열린 아틀레티코와 경기에서 0-2로 패했다. 최근 공식전 5경기 연속 무승에 빠진 맨유는 좀처럼 반등의 실마리를 찾지 못하고 있다.

마르티네스는 경기 후 인터뷰에서 구단의 적극적인 투자를 요구했다.

그는 "지난 시즌 우리는 훌륭한 시즌을 보냈다. 이제는 구단 수뇌부로부터 더 많은 것을 기대한다. 다른 팀들도 많은 선수를 영입하고 있는 만큼 우리 역시 경쟁력을 갖추기 위해 더 많은 선수가 필요하다"고 말했다.

이어 "더 많은 투자를 기대한다. 100% 그렇다. 제이슨 윌콕스 디렉터에게 더 많은 것을 기대한다"며 구단의 선수단 구성에 아쉬움을 드러냈다.

마르티네스는 선수단의 책임을 회피하려는 것은 아니라는 점도 분명히 했다.

그는 "선수들 역시 더 잘해야 한다. 하지만 이런 경기에 대비할 수 있는 강한 선수단을 만드는 것도 중요하다"며 "오늘 같은 날에는 감독을 탓하기 쉽고 선수들을 비판하기도 쉽다. 하지만 다른 영역도 함께 살펴봐야 한다"고 강조했다.

특히 감독 교체만으로는 근본적인 해결이 어렵다는 점을 짚었다. 맨유는 최근 몇 시즌 동안 감독에게 힘을 실어준 뒤에도 성적 부진을 이유로 사령탑을 교체하는 일을 반복했다. 에릭 텐 하흐가 2024년 10월 경질됐고, 후벵 아모림 역시 2026년 1월 지휘봉을 내려놨다.

마르티네스는 "감독을 계속 바꾸고 또 바꾸기만 할 수는 없다"며 "지난 시즌 우리는 훌륭한 팀을 만들기 위한 기반을 마련했다"고 밝혔다.

실제로 맨유는 지난 시즌 마이클 캐릭 임시 감독 체제에서 17경기 중 12승을 거뒀고, 프리미어리그 3위로 시즌을 마치며 3년 만에 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출권을 확보했다. 캐릭은 이후 정식 감독으로 선임됐지만, 올 시즌에는 기대에 미치지 못하는 결과가 이어지고 있다.

선수 영입 과정에서도 아쉬움이 제기됐다. 맨유는 여름 이적시장에서 중원 보강에 약 1억5500만 파운드(약 2748억 원)를 투자했지만, 공격에서 베냐민 세슈코를 지원할 자원과 왼쪽 측면 수비수 루크 쇼의 경쟁자 영입은 충분히 이뤄지지 않았다는 평가를 받았다.

다만 마르티네스의 발언이 팀 내부에 또 다른 갈등을 불러올 수 있다는 우려도 나온다. 맨유 레전드 웨인 루니는 공개적으로 선수단 보강을 요구한 마르티네스의 발언 방식에 비판적인 시각을 드러냈다.

루니는 "그런 발언은 라커룸을 완전히 갈라놓을 수 있다"며 "동료들을 존중하지 않는 행동이다. 선수단이 충분하지 않다는 의미로 들릴 수 있다"고 지적했다. 이어 "팀 전체가 하나로 뭉쳐야 하는 상황에서 도움이 되지 않는 발언"이라고 덧붙였다.

반면 전 잉글랜드 국가대표 골키퍼 폴 로빈슨은 마르티네스의 문제 제기 자체에는 공감했다. 그는 발언 시점에는 의문을 제기하면서도 "맨유가 충분히 좋은 선수단을 구성하지 못했고 더 많은 선수가 필요하다는 사실은 누구나 볼 수 있다"고 말했다.

선수단의 경기력 부진과 구단의 영입 정책을 둘러싼 논란이 동시에 불거진 가운데, 마르티네스의 공개 비판이 맨유의 변화를 이끌 계기가 될지 아니면 팀 내부의 균열을 키우는 결과로 이어질지 관심이 모인다.