[442.interview] "미안하고 고맙다" 손흥민도 끄덕였다…"(김)민재 마음 너무나 잘 이해해"

[포포투=박진우(울산)]

김민재의 작심 발언을 전해들은 손흥민은 사과의 말을 건넸다.

로베르트 모레노 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 오는 2일 울산 문수월드컵경기장에서 열린 '하나은행 초청 대한민국 축구 국가대표팀 친선경기'에서 베네수엘라와 0-0 무승부를 거뒀다. 이날 관중은 35,911명이었다.

무기력한 무승부였다. 한국은 전반 45분 내내 이렇다 할 공격 기회를 잡지 못했다. 후반 들어서도 같았다. 오히려 베네수엘라의 짜임새 있는 공격을 겨우 막아냈다. 특히 김민재는 수비 상황에서 끝까지 달려드는 모습이었다. 모레노 감독은 교체를 통해 반전을 찾고자 했지만 실패했다. 결과는 0-0 무승부였다.

이날 처참했던 경기력보다 화제가 된 건 김민재의 발언과 행동이었다. 김민재는 후반 35분 교체된 뒤, 벤치에서 축구화를 거칠게 벗어 던졌다. 이후 모레노 감독에게 흥분해 무언가를 이야기하는 장면도 중계화면에 담겼다. 누구보다 투지 넘치고 끈질기게 경기에 임한 김민재였기에 더욱 눈길을 끌었다.

김민재는 경기 직후 방송사 인터뷰에서 "4백이 문제가 아니다. 다같이 싸우고 경합하고 그래야 하는데 그러지 못했다. 우리 수비 선수들 보면 불쌍하다. 경기 전체적으로 다같이 싸우지 못했다. 이런 플레이가 지속된다면 몇 골을 넣고 이기든지 기분이 안 좋을 것 같다. 다 같이 머리 처박고 뛰어야 한다"고 일갈했다.

다른 선수들의 생각은 어땠을까. 경기 후 믹스드존에서 만난 손흥민은 "기대가 많이 오르신 건 나도 정확하게 이해하지만 아직 분명히 발을 맞춰가는 중이다. 선수들도 조금씩 바뀌어가고 있다. 감독님도 여러 실험을 하고 계신 것 같다. 부족한 부분이 나온 건 좋은 징조라고 생각한다. 여기서 좋았던 부분은 잘 다듬어야 하고 보완할 점은 냉정하게 받아들여서 선수로서 팀으로서 발전해야 한다"고 말했다.

김민재의 방송사 인터뷰 발언에 대해서는 "다 같은 마음일 거다. 사실 공격수는 공격수대로 수비수는 수비수대로 분명히 생각하는 게 있다. 나도 (김)민재를 너무나도 이해한다. 매 경기 든든하게 뒤에서 버텨준다"고 이야기했다.

이어 "공격진들이 더 잘해야 한다고 생각한다. 오늘 같은 경기에선 전체적으로 어려움을 겪다 보니까 그런 부분에 있어선 주장으로서 팀 동료로서 미안하고 고맙다. 축구에 완벽은 없다. 우리가 완벽에 가까운 플레이를 하기 위해선 많은 시간과 희생이 필요하다. 그런 게 앞으로 잘 실행이 돼야 할 것 같다"고 고개를 숙였다.

김민재는 이후 믹스드존 인터뷰에서 경기 전에 다 같이 싸워야 한다는 말을 했다고 밝혔다. 이에 대해 손흥민은 "그런 부분은 다 이야기한다. 공격수들 입장은 또 다를 거다. 초반에 우리가 압박하는 상황에서 언제 나가야 하고, 언제 나가야 하지 말아야 할지를 어려워하면서 상대가 많이 풀어 나왔다. 수비수 입장에서 더 많이 힘들었던 것 같다. 이런 부분은 훈련을 통해 더 잡아야 하고 고쳐 나가야 한다"고 답했다.

이날 모레노 감독은 경기 도중 4백과 3백, 5백을 혼용해서 활용했다. 손흥민은 "그런 건 미리 이야기를 해주셨다. 포메이션이 바뀐다고 해서 기존의 틀을 깬다는 게 아니라 수적 우위를 갖고 가기 위해서 감독님이 생각하시고 판단하는 거다. 선수들에게 미리 미팅하면서 말씀해주셨다. 경기장에서 감독님이 말씀해주시는 거지만 결국엔 바꾸는 건 선수들 능력으로 해야 한다"고 말했다.