[442.interview] '오현규 선제골 기점+손흥민 프리킥 조언' 숨은 MOM 김민재, "4백이라 더 편하더라"

[포포투=김아인(수원)]

"선수들이 소속팀에서도 대부분 포백을 쓰고 있어서 조금 더 편안하게 경기한 것 같다." 김민재가 모레노호 첫 경기에서 무실점 승리를 이끌며 새 체제에 대한 긍정적인 첫인상을 전했다.

로베르트 모레노 임시 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 24일 오후 8시 수원월드컵경기장에서 열린 2026 하나은행 초청 친선경기에서 에콰도르를 3-0으로 완파했다. 한국은 모레노 감독의 데뷔전에서 첫 승을 거두며 기분좋게 A매치 4연전을 시작했다.

한국은 전반까지 에콰도르의 강한 압박과 피지컬에 막혀 0-0으로 고전했지만, 후반 들어 흐름을 완전히 바꿨다. 후반 9분 오현규가 선제골을 터뜨렸고, 4분 뒤 손흥민이 환상적인 프리킥으로 추가골을 넣었다. 경기 막판에는 이동경의 쐐기골까지 더해 3-0 완승을 완성했다.

김민재는 이날 수비뿐 아니라 빌드업과 공격 전개에서도 적극적인 역할을 맡으며 3-0 완승에 힘을 보탰다. 경기 후 믹스드존에서 만난 김민재는 "월드컵 이후 첫 경기였는데 무실점으로 끝냈고, 득점도 많이 나와서 좋았다"고 승리 소감을 전했다.

오랜만에 4백으로 나선 점에 대해서도 만족감을 드러냈다. 김민재는 "오늘은 생각보다 공간이 많이 있었다. (이)한범이와 내가 그 공간을 활용하면서 플레이할 수 있어 재미있었다. 선수들이 소속팀에서도 대부분 포백을 쓰고 있어서 조금 더 편안하게 경기한 것 같다"고 말했다.

모레노 감독이 센터백들에게 주문한 부분도 구체적으로 설명했다. 김민재는 "적응할 시간이 굉장히 짧았다. 경기 전에 센터백들에게 공간이 있으면 직접 치고 나가라고 하셨고, 첫 번째 옵션으로 전진 패스를 많이 시도했으면 좋겠다고 요구하셨다"고 밝혔다. 실제로 김민재는 이날 선제골 과정에서도 빌드업의 출발점 역할을 했다. 후반 9분 과감하게 전방으로 패스를 찔러 넣었고, 송민규가 이를 흘린 뒤 오현규가 마무리하면서 한국의 첫 골이 나왔다.

손흥민의 프리킥 득점에도 김민재의 기여도가 상당(?)했다. 손흥민은 경기 후 인터뷰에서 "김민재가 한번 직접 때려보라고 했다"고 밝힌 바 있다. 이에 대해 김민재는 "큰 선수들이 올라가서 문전과 골키퍼 쪽에 붙자고 이야기했다. 그래서 흥민이 형에게 '한번 때리세요'라고 했다. 흥민이 형이 워낙 잘 찼다. 사실 들어갈 확률이 높다고 생각한 건 아니었다"며 "내가 무조건 골을 넣으라는 의미로 말한 건 아니었다"고 웃었다.

경기 도중 이한범이 에콰도르 선수와 거친 신경전을 벌인 장면에 대해서는 후배를 감쌌다. 김민재는 "그 상황을 정확하게 보지는 못했다"면서도 "수비수에게는 어느 정도 필요한 부분이라고 생각한다. 한국 선수들이 워낙 순한 면이 있고, 상대도 거칠게 나왔다. 퇴장을 당하지 않는 선이라면 잘했다고 본다"고 말했다.

이날 한국의 전반과 후반의 경기력이 달라진 배경에 대해서도 설명했다. 김민재는 "하프타임에 감독님이 풀백들에게 조금 더 전진해서 플레이하라고 주문하셨다. 전반에는 다소 내려서 있었던 부분이 있었다"며 "아직 우리가 함께 맞춰본 시간이 많지 않았고, 처음 호흡을 맞춘 선수들도 있어서 어색한 부분이 있었을 것"이라고 돌아봤다.

그러면서 "다음 경기에서는 더 나아질 것 같다"며 모레노호 새 체제에서의 발전 가능성을 긍정적으로 바라봤다.