추억의 게임 '뿌요뿌요'로 금메달 도전…'한일전'에도 관심

알록달록 여러 색상의 뿌요를 터뜨리는 퍼즐게임 '뿌요뿌요'가 2026 아이치·나고야 아시안게임 e스포츠 정식 메달 종목으로 처음 채택된 가운데, 한일전 성사 여부에도 관심이 쏠리고 있다.

2022 항저우 대회부터 정식 메달 종목이 된 e스포츠는, 이번 대회에서는 11개 종목으로 확대됐다. 뿌요뿌요도 처음으로 정식 종목이 됐다.

뿌요뿌요는 1991년 등장한 일본의 낙하형 퍼즐게임이다. 위에서 떨어지는 뿌요를 회전시키거나 좌우로 움직여 같은 색깔끼리 연결하고, 4개 이상을 붙이면 뿌요가 터진다.

뿌요가 여러번 연이어 터지면 상대방에게 방해 뿌요를 보내 공격을 할 수도 있다. 자신의 화면과 상대 화면을 동시에 살펴보며 공격 타이밍을 잘 잡아야 한다.

한국에서는 강동신(25)이 태극마크를 달고 출전한다. 올해 열린 국가대표 선발 과정에서 세 차례 대회를 치러 두 차례 우승했다. 강동신은 매 경기에서 15~16 연쇄를 만든다.

강동신은 이달부터는 부산e스포츠경기장에서 하루 12시간씩 훈련하며 아시안게임을 준비하고 있다.

출전 국가는 한국과 일본 등 10개 국가다. 강동신이 가장 경계하는 상대는 종주국인 일본 대표팀이다. 그는 "일본 선수들이 큰 연쇄를 시도하기 전에 견제하는 방식으로 대비하고 있다"며 "일본 국가대표를 이기고 금메달을 따겠다"고 말했다.

일본에서는 초등학교 5학년 구리하라 유키군(11)이 출전한다. 평소 게임 연습 시간이 1시간인 초등학생이다. 일본 현지 신문에서는 그를 유력한 금메달 후보로 소개하고 있다.

구리하라는 초등학교 3학년 때 국제대회에서 우승했고, 올해 2월에는 자신의 우상으로 꼽던 프로게이머 '토모군'을 꺾고 정상에 올랐다. 구리히라는 '대연쇄'에 강점을 보이는 선수로, 최대 19 연쇄까지 성공한 것으로 전해졌다.

이번 대회 뿌요뿌요 챔피언스는 오는 24일 예선, 26일 결선 토너먼트가 열린다.