'정몽규·이임생·김정배' 축구협회 감독선임 업무방해로 송치…홍명보 무혐의

홍명보 전 축구 국가대표팀 감독 선임과정에서 정당한 절차를 거친 것처럼 관련 자료에 허위로 기재한 혐의로 정몽규 전 대한축구협회장이 22일 검찰에 넘겨졌다.

사건이 서울경찰청 광역수사단으로 이송된 지 약 석 달 만이다.

서울경찰청 광역수사단 금융범죄수사대는 위계에 의한 업무방해 혐의로 축구협회 정몽규 전 회장과 이임생 전 기술총괄이사, 김정배 전 상근부회장을 이날 서울중앙지검에 불구속 송치했다.

이들은 축구협회 이사회에 감독을 추천하는 권한이 있는 전력강화위원회의 업무에 부당하게 개입하고, 이 사실을 숨기기 위해 이사회에 전달되는 전력강화위원회의 심의 안건 자료를 허위로 작성(위계·속이거나 착각하게 함)한 혐의를 받는다.

이 같은 허위 자료를 이사회 이사들에게 배포해 그들의 업무를 방해했다는 게 경찰의 시각이다.

구체적으로 해당 자료에는 정해성 전 전략강화위원장이 사퇴하면서 후임 감독 선임 작업을 요청하지 않았음에도, 정 전 회장 등이 자신들의 의사대로 감독을 선임하기 위해 정 전 위원장이 후임 감독 선임을 요청한 것처럼 허위 사실이 기재된 것으로 조사됐다.

아울러 감독 선임 권한이 없는 이 전 이사가 후임 감독 선임 과정에 정 전 회장 등의 의견을 반영하기 위해 '정당한 권한에 의해 (이 전 이사가) 감독 선임 과정을 진행했다'는 취지의 허위 문구도 기재했다고 한다.

경찰은 기존에 피의자로 입건된 정 전 회장과 이 전 이사 외에 김정배 전 부회장도 이 같은 허위 자료 작성에 관여한 정황을 포착해 그의 신분을 참고인에서 피의자로 전환했다.

정몽규 전 회장 등의 이 같은 업무방해 행위에 홍명보 전 감독과의 유착은 없는 것으로 조사됐다.

경찰은 홍 전 감독이 전력강화위원회나 이사회 감독 선임 과정에 직접적으로 관여했다고 보기 어렵다며 불송치 처분했다.

다만 정 전 회장 등이 범행에 나선 계기에 대해선 축구협회의 의사결정이 밀실에서 일부 간부 의견에 따라 좌우된다는 비판 여론이 꾸준히 제기됐던 점이 영향을 미친 것으로 경찰은 파악했다.

정 전 회장 등이 부정적인 여론을 피하는 동시에 이전처럼 자신들의 의사를 관철하기 위해 전력강화위원회 등 기존에 정해둔 정상적인 절차를 거친 것처럼 보이려고 허위 자료를 생성했다는 것이다.

경찰은 "정 전 회장 등은 이전 감독 선임 과정에서 절차적 공정성에 대한 여론의 비판이 있었기 때문에 홍 전 감독 선임 과정에선 정당한 절차를 거친 것처럼 외관을 형성하고자 이사회 심의 안건 자료에 허위 내용을 기재했다"고 설명했다.

이에 정몽규 전 회장 측은 "경찰의 송치 결정이 내려진 점에 대해 깊은 유감을 표한다"며 "국가대표 감독 선임을 정상적인 절차를 거쳐 적법하게 진행한 점을 충실히 설명했다. 이사회를 속일 이유도 없고 속인 사실은 더더욱 없다"고 반박했다.

경찰은 이밖에 홍명보 감독에 대한 과다한 연봉 지급 의혹, 국가대표 선수 간 다툼 관련 명예훼손 의혹 등 다른 고발 사건에 대해선 증거가 불충분하다고 보고 불송치 처분했다.

서울 종로경찰서는 지난 2024년 7월부터 해당 의혹과 관련해 총 8건의 고발 사건을 배당받고 수사에 나섰지만, 별다른 처분을 내리지 않고 2년을 보냈다.

이후 월드컵 탈락으로 기존 수사 상황에 대한 이목이 쏠리고 이재명 대통령의 "인사 실패에 의한 것"이란 감독 문책성 발언이 이어지자, 경찰은 지난 7월 사건을 경찰의 특수부라 불리는 서울경찰청 광역수사단 금융범죄수사대로 이송했다.

이후 시민단체 서민민생대책위원회가 홍 전 감독 등에 대한 추가 고발장을 내면서 서울청은 총 9건의 고발 사건을 병합해 수사했다.

수사 착수 한 달 만인 지난 8월에는 홍 전 감독을 피의자 조사하고, 천안 대한축구협회와 서울 종로구 축구회관을 압수수색해 전력강화위원회 회의록과 문화체육관광부 감사 자료, 휴대전화 전자정보 등을 확보했다.

경찰은 이 과정에서 축구협회 관계자가 전력강화위원회 업무에 부당하게 관여하고, 이사회 의결 과정에서 허위 내용이 포함된 심의 안건을 활용한 사실을 확인했다.

같은 달 26일에는 김정배 전 상근부회장을, 지난 2일에는 정몽규 전 회장을 각각 피의자 신분으로 불러 조사했다.

이 밖에도 경찰은 전력강화위원 등 관련자 60명을 조사한 끝에 3명을 불구속 송치했다.