[오피셜] 반전 없는 한국 야구, 대만전 선발 역시 곽빈이었다…대만은 왕옌청 아꼈다 (오카자키 현장)

(엑스포츠뉴스 일본 오카자키, 김지수 기자) 예상대로였다. 대한민국 야구의 아시안게임 5회 연속 금메달을 견인할 에이스는 역시 곽빈(두산 베어스)이었다.

류지현 감독이 이끄는 한국은 오는 21일 일본 아이치현 오카자키의 오카자키 시민구장에서 열리는 대만과의 2026 아이치·나고야 아시안게임 조별리그 B조 1차전 선발투수로 곽빈을 예고했다.

곽빈은 2026시즌 26경기 155이닝 11승7패 평균자책점 2.26의 성적을 기록 중이다. 피안타율 0.218, 이닝당 출루허용률(WHIP) 1.06 등 세부지표까지 리그 톱클래스다. 150km/h 중반대 패스트볼과 신무기 컷 패스트볼의 조합을 앞세워 186탈삼진을 기록, 등판 때마다 무시무시한 퍼포먼스를 뽐내고 있다.

한국은 오는 21일 대만과의 아시안게임 조별리그 첫 경기를 반드시 잡아야만 5회 연속 금메달 도전이 수월해진다. 이번 대회는 3년 전 항저우 대회 때와 마찬가지로 8개 참가국이 4개국씩 2개 조로 나뉘어 조별리그를 치르고, 각 조 1~2위가 슈퍼 라운드에 진출해 메달을 놓고 다툰다.

슈퍼 라운드에서는 같은 조에 속해 있던 팀과는 재대결 없이 조별리그 결과가 최종 순위 결정에 그대로 반영된다. 대만을 조별리그에서 이긴다면 1승을 안고 슈퍼 라운드를 시작하지만, 반대의 경우 1패를 안고 복잡한 경우의 수를 따져야만 결승에 오를 수 있다.

한국은 항저우 아시안게임 때도 조별리그에서 대만에 0-4로 완패, 슈퍼 라운드에 진출하고도 웃을 수 없었다. 개최국 중국이 일본을 1-0으로 꺾는 이변을 연출한 덕분에 경우의 수 계산 없이 금메달 결정전에서 대만을 꺾으며 해피 엔딩이 가능했다.

류지현 감독은 이 때문에 이번 아시안게임 대만과의 조별리그 1차전에서 현재 투수진 중 가장 강력한 구위를 자랑하는 1선발 곽빈을 고민 없이 선발투수로 낙점한 것으로 보인다.

곽빈 개인적으로도 이번 아시안게임은 앞선 항저우 대회 때 아쉬움을 씻을 수 있는 기회다. 곽빈은 당시 문동주와 함께 원투펀치 역할을 기대 받았지만, 갑작스러운 담증세로 단 한 경기도 등판하지 못했다. 한국의 금메달에도 동료들과 팬들에게 마음의 빚을 질 수밖에 없었던 가운데 3년 만에 아쉬움을 씻어낼 기회가 찾아왔다.

곽빈은 지난 3월 열린 2026 월드베이스볼클래식(WBC)에서 대만과의 조별리그 경기에 구원등판, 3이닝 1실점으로 호투한 바 있다. 국가대표팀 소집 전 마지막 등판이었던 지난 9일 SSG 랜더스전에서 7이닝 1실점을 기록하는 등 최근 컨디션도 좋은 편이다.

반면 대만은 예상을 깨고 KBO리그 한화 이글스에서 뛰고 있는 좌완 왕옌청이 아닌 다른 투수를 한국전 선발투수로 내세웠다. 대만프로야구(CPBL)가 아닌 실업야구에서 뛰고 있는 만 20세의 린이웨이(합작금고)가 곽빈과 선발 맞대결이 성사됐다.

역대 아시안게임 야구 종목은 경기 당일에야 선발투수를 알 수 있었다. 참가국 사령탑들은 언론 인터뷰를 통해 중요 경기 선발 로테이션에 대한 질문을 받을 때마다 어쩔 수 없이 말을 아낄 수밖에 없었다.

하지만 아이치·나고야 아시안게임에서는 감독자회의와 조직위원회의 논의를 거쳐 개막 첫 경기 하루 전 선발투수를 통보하기로 결정했다. 조별리그 기간에도 경기 종료 후 1시간 이내에 다음 경기 선발투수를 조직위원회에 알리기로 했다.