[골프존 오픈] 신상훈, 2차 연장 혈투 끝 정찬민 따돌리고 시즌 첫 승·통산 3승 달성

[스포츠동아 김도헌 기자] 싱겁게 끝날 것 같았던 승부는 경기 종반 심하게 요동쳤다. 선두를 달리던 정찬민(27)이 16번(파4) 홀에서 보기를 범해 합계 16언더파로 내려앉은 뒤 1타 뒤져있던 같은 챔피언조 신상훈(28)은 17번(파3) 홀에서 10m 버디 퍼트를 홀컵에 떨구며 극적으로 동타를 만들었다. 1번(파4) 홀 버디 이후 지루한 파 행진을 이어가던 신상훈으로선 가장 결정적인 순간 기다렸던 버디가 나온 셈이었다.

합계 14언더파 공동 선두로 출발했던 둘은 결국 나란히 합계 16언더파 268타로 정규라운드를 마친 후 연장 승부에 돌입했다. 18번(파5) 홀에서 열린 1차 플레이오프를 똑같이 파로 마친 둘의 희비는 같은 홀에서 열린 2차 연장에서 갈렸다. 정찬민이 파 퍼트를 남긴 가운데 스리온에 성공한 신상훈은 1.2m 버디 퍼트를 홀컵에 떨궈 기나긴 승부에 마침표를 찍었다.

17번 홀 결정적 버디로 흐름을 탄 신상훈이 시즌 첫 승 및 통산 3승을 기록했다.

신상훈은 20일 경북 구미시 골프존카운티 선산(파71)서 열린 한국프로골프(KPGA) 투어 골프존 오픈(총상금 10억 원) 4라운드서 보기 없이 버디 2개를 잡아 합계 16언더파로 정찬민과 동타를 이룬 뒤 2차 연장 혈투 끝에 우승상금 2억 원을 품에 안았다. 신상훈은 제네시스 포인트 상위 5명 안에 들어 미국프로골프(PGA) 투어 Q스쿨 2차 예선 직행 티켓도 손에 넣었다.

2022년 KPGA 선수권대회에서 데뷔 첫 승을 거둔 신상훈은 이듬해 LG 시그니처 플레이어스 챔피언십에 이어 3년 만에 정상에 섰다. 군 전역 후 첫 승이라 기쁨은 더 했다.

2년 간의 투어 공백 후 올 시즌 필드에 복귀한 그는 “아직 실감이 나지 않는다”며 우승 감격을 전한 뒤 “쉽지 않은 하루였다. 17번 홀에서 긴 거리 버디 퍼트가 들어가면서 집중하면 우승할 수 있겠다는 생각이 들었다”고 설명했다.

“군 복무 때 동료들의 경기를 보면서 빨리 필드에 복귀하고 싶다는 생각을 하기도 했다”고 털어놓은 뒤 “그래도 잘 참으면서 2년 시간을 소중하게 보낸 것 같다. 앞으로 더 많은 대회에서 우승할 수 있도록 하겠다”고 다짐했다.

PGA Q스쿨 2차 예선에 진출하게 된 그는 “이번 우승을 발판 삼아 준비를 잘 해서 미국 무대에 도전하겠다”고 덧붙인 뒤 “항상 뒤에서, 멀리서 응원해주시는 아버지께 감사드린다는 말씀을 드리고 싶다”며 아버지에 대한 고마움도 곁들였다.

2023년 이 대회 우승자로 3년 만의 패권 탈환과 함께 시즌 첫 승, 통산 3승에 도전했던 정찬민은 뒷심 부족을 드러내며 준우승에 만족해야 했다. 하지만 신상훈과 함께 제네시스 포인트 상위 5위 안에 들어 Q스쿨 1차 예선 면제 자격은 획득했다.

합계 12언더파를 친 황도연과 김영수, 김찬우, 전재한 등 4명이 공동 2위 그룹을 형성했고, 송민혁과 박준섭이 합계 11언더파 공동 7위로 그 뒤를 이었다.