1700명 살펴봤다는 모레노 “선발 기준은 현재·열망·균형”

북중미 월드컵 아픔을 딛고 한국 축구대표팀 재건이라는 임무를 맡은 로베르트 모레노 감독(48·스페인)이 취임 기자회견을 시작으로 첫발을 내디뎠다. 그가 ‘새로운 태극전사’의 조건으로 내세운 것은 세 가지, 즉 현재와 열망 그리고 균형이다.

모레노 감독은 14일 충남 천안 코리아풋볼파크에서 열린 취임 및 9·10월 A매치 대표팀 명단 발표 기자회견에서 “날 믿고 맡겨준 대한축구협회, 따뜻하게 맞아준 팬들에 감사하다”며 “한국을 이끌고 6경기를 치를 수 있게 돼 영광이다. 정직하게 일하면서 팬들에게 기쁨을 줄 수 있게 최선을 다하겠다”고 말했다.

모레노 감독은 9·10월 A매치 4연전에 나설 대표선수 30명을 발표했다. 손흥민(LAFC), 김민재(바이에른 뮌헨), 이강인(아틀레티코 마드리드), 황인범(포르투), 이재성(마인츠) 등 기존 핵심 자원들이 대부분 들어갔다. 김건희(인천 유나이티드)와 박태준(김천상무), 김민수(레인저스) 등 생애 처음으로 A대표팀에 발탁된 선수들도 포함됐다.

모레노 감독은 대표팀을 운영할 때 강조할 것으로 세 가지를 꼽았다.

첫 번째 키워드는 ‘현재’다. 모레노 감독은 “기본적으로 중요하게 고려한 것은 ‘축구적’ 기준이다. 1700여명에 달하는 한국 선수들의 데이터베이스를 분석하는 것으로 시작했다”며 “대표팀에 오는 데 중요한 것은 이름이 아닌 경기력이다. 다른 선수들도 관찰 대상에 있다는 것을 알았으면 좋겠다. 과거에 뭘 했는지가 중요하지 않고 현재 어떤 활약을 하느냐가 중요하다”고 강조했다. 모레노 감독은 첫 발탁인 김건희와 박태준에 대해 “소속팀에서 포지션이 명확히 정해져 있는 선수들인데 경기력이 좋아 발탁했다”고 설명했다.

그다음으로 강조한 것은 대표팀에 대한 ‘열망’이었다. 좋은 경기력을 보이고 있더라도 국가대표로 뛰고 싶다는 열망이 없다면 아무 소용이 없다는 것이 모레노 감독의 생각이다. 모레노 감독은 “무엇보다 중요한 것은 선수와 눈을 마주쳤을 때 국가대표로 뛰고 싶다는 열망이 느껴져야 한다는 것”이라며 “그것이 우리가 가장 원하는 것”이라고 힘줘 말했다. 태극마크를 향한 강한 동기와 헌신을 선발의 중요한 잣대로 삼겠다는 뜻이다.

마지막 키워드는 멀티플레이 능력, 즉 ‘균형’이었다. 공격과 수비, 둘 중 어느 하나만 잘해서는 경쟁에서 뒤처지는 것이 현대 축구다. 모레노 감독은 “최근 2년간 K리그를 분석한 결과 K리그팀들이 가장 많이 사용하는 포메이션은 4-4-2”라며 “나는 균형 잡힌 선수를 원한다. 공격과 수비를 다 잘하는 선수여야 한다. 선수들을 분석하면서 거기에 맞는 특성과 능력을 갖춘 선수들을 중점적으로 찾았다”고 말했다.

한국은 오는 24일 에콰도르, 28일 우루과이와 싸우고 10월2일 베네수엘라, 10월6일 우즈베키스탄을 연이어 만난다. 11월 2경기를 포함해 A매치 6경기라는 기회가 주어진 모레노 감독은 짧은 기간 속 결과와 경기력 모두를 보여줘야 한다.

모레노 감독은 “대표팀에서는 함께 훈련할 시간이 부족하기 때문에 감독이 원하는 플레이를 자연스럽게 구현할 수 있는 선수를 선발하는 것이 중요하다”며 “선수들에게 왜 대표팀에 선발됐는지 명확하게 설명하고 어떤 부분을 개선해야 하는지 알려주는 것이 우리의 역할”이라고 말했다.

그는 이어 “우리가 해야 할 일을 제대로 하면 좋은 결과가 나온다”며 “선수들에게 필요한 정보를 정확히 전달해 경기장에서 자신의 역할을 수행할 수 있도록 하겠다”고 강조했다.