손흥민, 메시 넘고 MLS 도움왕+로이스 앞에서 LAFC 역대 최초 기록 도전...'LA 더비' SON 활약 주목되는 이유

[인터풋볼=신동훈 기자] 손흥민이 또다른 대기록에 도전한다.

LAFC는 26일 오전 10시(이하 한국시간) 미국 로스엔젤레스에 위치한 BMO 스타디움에서 열리는 2026시즌 미국 메이저리그사커(MLS) 32라운드에서 LA 갤럭시와 만난다. LAFC는 서부 컨퍼런스 6위에 올라있다.

손흥민 활약이 필요한 LAFC다. 손흥민은 오스틴전에서 1골 2도움을 기록했지만, 뉴욕 시티전에서는 골대를 맞히는 등 불운 속에 침묵했다. LAFC는 1-1 무승부를 거뒀다.

손흥민은 2026시즌 MLS 28경기에 출전해 7골 15도움을 기록 중이다. 15도움은 2019시즌 카를로스 벨라가 세운 LAFC 단일 시즌 최다 도움 타이기록이다. 남은 경기에서 도움 하나를 추가하면 구단 신기록을 세울 수 있다.

MLS 도움왕 경쟁도 이어지고 있다. 리오넬 메시, 안드레스 드레이어 등 역시 15도움을 기록 중인 가운데 손흥민이 LA 갤럭시전을 포함해 남은 세 경기에서 도움을 추가해 커리어 첫 도움왕에 도전한다. 특히 드니 부앙가와의 호흡이 중요한 변수다.

LAFC는 LA 갤럭시와의 라이벌전인 '엘 트라피코(LA 더비)'를 시작으로 미네소타 유나이티드와 홈경기를 치른 뒤 시애틀 사운더스 원정에서 정규시즌을 마무리한다. 현재 서부 컨퍼런스 6위인 LAFC는 7위까지 주어지는 플레이오프 1라운드 직행권 확보에는 유리한 상황이다.

다만 최근 승점 페이스가 떨어졌고, 상위권과의 격차를 고려하면 4위 이상으로 올라서기는 쉽지 않다. 최근 MLS 사무국이 선정한 파워랭킹에서도 13위에 머물러 있다. 일단 분위기를 끌어올려야 하므로 LA 더비에서 승리가 필요하다.

MLS 사무국은 LA 더비 프리뷰를 전하며 "LAFC는 이번 경기에서 지역 라이벌을 상대로 올 시즌 전승을 완성하는 데 도전한다. LAFC는 임시 감독 사비 타마리트 체제에서 1승 2무로 무패 행진을 이어가고 있다. 지난주 뉴욕전에선 1-1로 비겼다. 손흥민과 부앙가가 계속해서 팀 공격을 이끌고 있다. 한국의 슈퍼스타 손흥민은 2026시즌 MLS에서 공동 최다인 15도움을 기록하고 있다. 부앙가는 17골 9도움을 올렸으며, 4시즌 연속 20골 이상을 기록하는 대기록까지 3골을 남겨두고 있다"라고 했다.

LA 갤럭시 키플레이어는 과거 독일 국가대표 공격수였고 도르트문트에서 활약했던 마르코 로이스다. MLS 사무국은 "LA 갤럭시에 이번 경기는 플레이오프 진출권 확보를 위해 매우 중요하다. LA 갤럭시는 서부 컨퍼런스 8위에 올라 있으며, 10위 레알 솔트레이크(RSL)에 승점 4점 앞서 있다. 다만 레알 솔트레이크가 한 경기를 덜 치른 상황이다.로이스는 올 시즌 LA 갤럭시의 핵심 선수로 활약하며 팀 내 최다인 20개의 공격 포인트(8골 12도움)를 기록하고 있다. 로이스는 조지프 페인칠, 주앙 클라우스와 함께 견고한 LAFC 수비진을 공략하기 위해 최고의 경기력을 발휘해야 한다"라고 이야기했다.