박용택·윤희상이 이끌고 하현승·엄준상이 따라간 K-파이어볼러의 세계 ‘구속혁명 - 파이어볼러를 찾아서’ (다큐 인사이트)[채널예약]

[스포츠경향 손봉석 기자] 프로야구 1200만 관중 시대에 마운드 위 0.4초 승부를 지배하는 ‘구속혁명’의 실체를 지상파 방송에서 탐구했다.

22일 오후 10시 KBS1 ‘다큐 인사이트’는 ‘구속혁명 - 파이어볼러를 찾아서’편으로 KBO 최정상 파이어볼러 곽빈이 말하는 첨단 스포츠 과학의 힘부터 밀착 취재로 세계가 주목하는 대형 신인 하현승과 엄준상의 성장까지 조명한다.

1,200만 관중을 돌파하며 뜨거운 열기를 이어가고 있는 대한민국 프로야구. 지금 그라운드를 가장 뜨겁게 뒤흔드는 화두는 단연 투수의 손끝에서 시작되는 ‘구속’이다.

투수가 던진 공을 타자가 치기까지 시간은 불과 0.4초. 이 찰나의 시간을 지배하기 위한 속도 전쟁은 타자의 스윙과 수비, 그리고 선수 육성 시스템까지 야구판을 송두리째 바꿔 놓고 있다. 한국 야구를 강타한 ‘구속혁명’의 현주소와 이를 뒷받침하는 첨단 스포츠 과학의 세계를 집중 조명한다.

야구에서 패스트볼은 가장 강력한 무기이자 승부의 출발점이다. 2000년대 중반 메이저리그에서 시작된 구속혁명은 일본, 한국으로 이어져 전 세계 투수들의 평균 구속을 폭발적으로 상승시키는 기폭제가 됐다.

투수의 직구 구속이 160km/h로 빨라지자, 타자들은 타이밍을 뺏기지 않기 스윙 파워를 키웠으며, 야수들의 수비 스피드까지 빨라지는 연쇄 폭발이 그라운드 위에서 일어나고 있다. 한국 야구의 한 획을 그은 박용택, 윤희상 그리고 데이터 전문가들의 시선을 통해 패스트볼이 어떻게 현대 야구의 게임체인저가 되었는지 파헤친다.

올 시즌 최고 구속 160km/h 두산베어스 에이스 곽빈의 성장 뒤에는 데이터가 있다. 레이더 기술을 활용해 날아가는 공의 회전수와 궤적을 추적한 ‘트랙맨 데이터‘, 16대의 초고속 카메라로 선수의 관절 움직임까지 포착한 ‘호크아이 데이터’ 등 야구에서 각종 데이터는 단순한 기록을 넘어 선수 육성과 경기력 향상의 핵심 파이프라인이 되었다. 이를 통해 곽빈의 최고 구속은 2023년 153.2km/h에서 2026년 160.3km/h까지 수직 상승했다. 데이터를 통한 그의 성장 비결을 들어본다.

스포츠 과학은 이제 대학 야구의 패러다임까지 바꾸고 있다. 고려대학교 야구부는 3년째 바이오메카닉스 측정 실험을 진행 중이다. 선수의 동작에서 힘의 전달 과정을 역학적으로 분석해 투구와 타격 시 발생한 문제점을 진단하고 훈련 방향을 결정한다.

NC다이노스 소속 정튼튼 선수는 대학 진학 후 제구 난조에 빠졌지만, 바이오 메카닉스 측정 5분 만에 무릎 문제를 찾아냈다. 고려대 야구부의 새로운 실험은 과연 어떤 성과를 내고 있을지 살펴본다.

구속혁명 이후 한국 고교야구의 구속도 가파르게 오르고 있다. 현재 고교 무대에서 150km/h 이상의 공을 던지는 투수는 20~30명에 달한다.

그중에서도 메이저리그를 비롯한 국내외 스카우터들의 주목을 받는 것은 부산고 하현승과 덕수고 엄준상. 하현승은 강도 높은 피지컬 트레이닝과 195cm, 97kg의 압도적인 체격으로 매년 최고 구속을 갈아치워 올해 153km/h를 달성했으며 2026 KBO 신인 드래프트 1순위로 역대 최대 계약금을 갱신했다. 엄준상은 153km/h의 강속구를 바탕으로 투수와 유격수를 오가는 재능을 인정받아 애리조나 다이아몬드백스에 입단했다.

2026년 2월부터 9월, 하현승과 엄준상을 집중 취재해 고교야구 리그의 뜨거운 현장, 트레이닝 과정 그리고 아시아 청소년 야구선수권대회 우승 스토리까지 모두 담았다. 두 선수의 성장과 더 높은 무대를 향한 도전을 통해 한국 야구의 미래를 그린다.

한국 야구를 강타한 거대한 물결, ‘구속혁명’의 현주소와 그 이면에 숨겨진 스포츠 과학의 세계를 담은 ‘다큐 인사이트[의 ‘구속혁명 - 파이어볼러를 찾아서’는 2026년 10월 22일 목요일 밤 10시 KBS1에서 방송된다.

손봉석 기자 [email protected]