[준PO1]'슈퍼스타' 김도영, "여기서 왜 그러세요. 리그 균형 발전 위해 메이저로 가시죠"…LG 무너뜨린 4타점, 압도적 존재감

(MHN 정철우 기자) 슈퍼스타는 결정적인 순간에 자신의 존재 가치를 증명한다. 아무리 좋은 기록을 쌓아도 정작 팀이 필요로 하는 순간 침묵한다면 진정한 슈퍼스타로 인정받기 어렵다. 반대로 가장 중요한 순간에 가장 필요한 결과를 만들어내는 선수는 숫자 이상의 가치를 인정받는다. KIA 타이거즈 김도영이 바로 그런 선수다. 홈런 두 방을 포함해 4타점을 쓸어 담으며 준플레이오프 첫판부터 자신의 무대임을 선언했다. 상대 팀 LG 트윈스 입장에서는 야속할 만큼 완벽한 활약이었다.

김도영은 17일 광주 기아챔피언스필드에서 열린 LG와 준플레이오프 1차전에서 3타수 2안타 2홈런 4타점으로 맹활약하며 KIA의 5-1 승리를 이끌었다. 단순히 홈런 두 방을 때려냈다는 사실만으로 설명하기 어려운 경기였다. 김도영이 만들어낸 점수 하나하나가 승부의 흐름을 바꾸는 결정적인 순간에 나왔기 때문이다.

첫 번째 홈런은 팽팽하던 균형을 깨뜨린 한 방이었다.

KIA와 LG는 1-1로 맞선 채 4회말을 맞았다. LG 선발 톨허스트는 경기 초반 비교적 안정적인 투구를 이어가고 있었다. KIA 타선도 쉽게 공략하지 못하고 있던 상황이었다. 이런 흐름에서는 작은 실수 하나, 홈런 한 방이 경기 전체를 바꿔놓을 수 있다. 어느 팀이 먼저 리드를 잡느냐에 따라 벤치의 작전과 불펜 운영까지 달라질 수 있는 중요한 시점이었다.

김도영은 첫 타석에서 좌익수 뜬공으로 물러났지만 두 번째 기회는 놓치지 않았다. 4회말 1사 후 타석에 들어선 김도영은 톨허스트가 던진 초구 시속 149㎞ 패스트볼을 거침없이 받아쳤다. 타구는 좌측 담장을 훌쩍 넘어갔다. 1-1의 균형을 깨뜨리는 솔로 홈런이었다.

주목할 대목은 초구를 공략했다는 점이다. 김도영은 볼카운트를 유리하게 끌고 가거나 상대 투수의 실투를 기다리지 않았다. 자신이 노릴 수 있는 공이 들어오자 주저 없이 방망이를 돌렸다. 톨허스트가 던진 빠른 공을 힘으로 제압하며 포스트시즌이라는 무대에서도 자신의 공격적인 타격 스타일을 바꿀 생각이 없음을 보여줬다.

그 한 방으로 KIA는 2-1 리드를 잡았다. LG로서는 가장 경계해야 할 타자에게 가장 피하고 싶었던 상황에서 홈런을 허용한 셈이었다. 반대로 KIA는 김도영의 홈런 덕분에 경기 운영에 여유를 가질 수 있게 됐다.

하지만 김도영의 진가는 홈런이 아닌 장면에서도 드러났다.

2-1로 근소하게 앞선 6회말이었다. LG 수비가 갑자기 흔들렸다. 좌익수 송찬의와 3루수 문보경이 잇달아 실책을 범하며 KIA에 무사 1, 3루 기회를 내줬다. LG 입장에서는 어떻게든 추가 실점을 막아야 하는 상황이었다. 수비 실책으로 만들어진 위기를 무실점으로 넘긴다면 경기 흐름을 다시 가져올 여지도 있었다.

그러나 김도영은 그 기회마저 놓치지 않았다. 타석에 들어선 김도영은 우익수 쪽으로 희생플라이를 날려 3루 주자를 홈으로 불러들였다. 화려한 장타도 아니었고 관중을 열광시키는 홈런도 아니었다. 하지만 경기의 흐름을 생각하면 첫 번째 홈런 못지않게 중요한 타점이었다.

큰 경기에서 실책이 치명적인 결과로 이어지는 순간은 대부분 그 실수가 곧바로 실점으로 연결될 때다. 수비가 흔들렸더라도 후속 타자를 막아내면 분위기를 수습할 수 있다. 그러나 실책으로 내보낸 주자가 홈까지 밟게 되면 상황은 완전히 달라진다. 선수들에게 심리적인 부담이 커지고 수비에 대한 불안감도 쉽게 사라지지 않는다.

김도영은 바로 그 지점을 파고들었다. 무리하게 큰 타구를 만들려고 하지 않았다. 외야로 공을 보내는 것만으로도 충분히 득점할 수 있다는 사실을 알고 있었고 실제로 필요한 결과를 만들어냈다. 홈런을 때릴 수 있는 능력만큼이나 상황에 맞춰 타격할 수 있는 능력이 중요하다는 사실을 보여준 장면이었다.

KIA는 3-1로 달아났다. LG가 실책으로 스스로 만든 위기에 김도영이 확실한 대가를 치르게 한 셈이었다.

그리고 8회말, 김도영은 승부에 마침표를 찍었다.

KIA가 3-1로 앞선 8회말 2사 후 김선빈이 중전 안타로 출루했다. 여전히 두 점 차였기 때문에 LG에도 역전 가능성은 남아 있었다. 9회초 마지막 공격에서 주자 한두 명만 출루해도 충분히 압박을 가할 수 있는 점수 차였다.

그러나 김도영은 LG가 품고 있던 마지막 희망마저 날려버렸다. 장현식을 상대로 가운데 담장을 넘어가는 투런 홈런을 터뜨렸다. 점수는 순식간에 5-1로 벌어졌다. 사실상 승부가 끝나는 순간이었다.

이 홈런이 갖는 의미는 단순히 점수 차를 네 점으로 벌렸다는 데 그치지 않는다. 상대 투수가 장현식이었다는 점에서 더욱 중요한 한 방이었다.

LG는 올 시즌 불펜의 불안정한 운영으로 적지 않은 어려움을 겪었다. 포스트시즌에서도 불펜이 얼마나 안정적으로 버텨주느냐가 중요한 변수로 꼽혔다. 그런 상황에서 장현식은 LG가 믿고 내세울 수 있는 몇 안 되는 불펜 자원 중 한 명이었다. 장현식이 안정적인 투구를 이어간다면 LG는 남은 시리즈에서 불펜 운영의 중심을 잡을 수 있었다.

하지만 김도영이 그 계산을 흔들어 놓았다. 그것도 단순한 안타가 아니라 가운데 담장을 넘어가는 투런 홈런으로 장현식을 무너뜨렸다.

단기전에서는 상대 팀의 강점을 하나씩 지워나가는 과정이 중요하다. 믿었던 선발 투수가 무너지면 다음 경기 선발에 대한 부담이 커지고, 필승조가 흔들리면 접전 상황에서 벤치의 선택지가 줄어든다. 장현식에게 허용한 홈런 한 방이 당장 남은 시리즈 전체에 영향을 미친다고 단정할 수는 없지만 LG 입장에서 결코 유쾌할 수 없는 장면이었다.

반대로 KIA는 김도영 덕분에 두 가지 성과를 동시에 얻었다. 1차전을 확실하게 승리로 마무리하는 동시에 상대 팀이 믿고 있는 불펜 투수에게도 강한 압박을 가했다. 다음 경기부터 장현식이 김도영을 상대할 때 부담을 느낄 수밖에 없다는 점도 KIA에는 긍정적인 요소다.

김도영의 이날 활약을 지켜본 한 원로 야구인은 감탄을 감추지 못했다.

그는 "왜 김도영이 김도영인지 알 수 있는 활약이었다. 김도영은 KBO 무대가 좁은 선수라는 걸 증명했다"고 평가했다. 이어 웃으며 "리그의 균형 발전을 위해 하루빨리 메이저리그로 가는 것이 좋겠다"고 말했다.

농담처럼 던진 말이지만 그 안에는 김도영의 현재 위치에 대한 높은 평가가 담겨 있다. 상대 팀 입장에서는 어떻게든 막아야 하는 타자지만 막을 방법을 찾기가 쉽지 않다. 빠른 공을 던지면 강한 타구로 받아치고, 득점이 필요한 상황에서는 자신의 스윙을 고집하지 않고 팀에 필요한 타격을 해낸다. 여기에 주루와 수비까지 갖춘 선수다. 상대 팀으로서는 부담스러울 수밖에 없다.

물론 김도영이 당장 메이저리그에서 통할 수 있다고 단정할 수는 없다. 메이저리그 투수들의 구위와 변화구 완성도, 경기 운영 능력은 KBO리그와 차이가 있다. 하지만 적어도 국내 무대에서 김도영이 보여주고 있는 성장 속도와 경기 지배력은 더 높은 수준의 무대에 대한 기대를 품게 하기에 충분하다.

특히 이날 경기는 김도영이 단순히 재능이 뛰어난 선수를 넘어 승부의 무게를 이해하는 타자로 성장했음을 보여줬다는 점에서 의미가 있다.

첫 홈런은 앞서가야 할 때 나왔다. 희생플라이는 상대 실책을 반드시 점수로 연결해야 하는 순간에 만들어냈다. 마지막 홈런은 상대의 추격 의지를 완전히 꺾어야 하는 상황에서 터졌다. 홈런 두 방과 희생플라이가 각각 다른 역할을 하면서도 모두 팀 승리라는 하나의 목표로 연결됐다.

슈퍼스타에게 가장 중요한 능력은 자신의 기록을 화려하게 만드는 것이 아니다. 승부가 자신을 필요로 하는 순간에 경기를 바꿔놓는 것이다. 김도영은 이날 세 차례의 타점 생산 기회에서 그 능력을 유감없이 보여줬다.

LG 입장에서는 이제 김도영을 어떻게 상대할 것인지가 남은 시리즈의 가장 큰 숙제 중 하나가 됐다. 그렇다고 김도영과의 승부를 무조건 피할 수도 없다. KIA 타선에는 김도영 외에도 경계해야 할 타자들이 있고, 포스트시즌에서는 주자를 쌓아두는 것 자체가 큰 위험으로 이어질 수 있다. 정면 승부를 하자니 장타가 두렵고 피해 가자니 다른 타자들과의 승부가 부담스럽다.

이것이 슈퍼스타가 상대 팀에 안기는 가장 큰 공포다. 한 명의 타자 때문에 투수 교체와 볼 배합, 수비 위치까지 달라질 수 있다. 김도영은 준플레이오프 첫 경기부터 자신이 그런 선수라는 사실을 확실하게 증명했다.

KIA는 1차전을 잡으며 시리즈의 주도권을 가져왔다. 하지만 아직 끝난 것은 아니다. LG에도 반격할 기회는 충분히 남아 있다. 다만 한 가지는 분명해졌다. LG가 이번 시리즈를 뒤집으려면 김도영이라는 거대한 벽부터 넘어야 한다.

"여기서 왜 그러세요. 빨리 메이저리그로 가시죠."

상대 팀이라면 이런 말이 절로 나올 법한 경기였다. 그만큼 김도영은 압도적이었다. 2026년 가을, KIA가 다시 한번 높은 곳을 바라볼 수 있는 가장 큰 이유가 무엇인지 준플레이오프 첫날부터 확실하게 보여줬다.