맨시티의 재정 규정 위반→가장 큰 손해 본 구단은 손흥민의 토트넘, '3526억 손실'

[포포투=정지훈]

맨체스터 시티가 115건에 달하는 모든 혐의에 대해 유죄 판결을 받았다. 이런 상황에서 가장 큰 손해를 본 구단은 손흥민의 토트넘 홋스퍼였다.

프리미어리그(PL) 사무국은 지난 30일(한국시간) "독립위원회는 맨시티가 9시즌에 걸쳐 PL의 재정 규정을 심각하게 위반한 혐의와 관련된 모든 혐의에서 유죄라고 판단했으며, PL의 조사에 협조하지 않은 것과 관련된 혐의에서도 대다수가 인정됐다고 밝혔다"고 공식 발표했다.

PL 사무국은 맨시티를 상대로 '재정 규정 위반 혐의'로 소송을 진행했다. 독립위원회는 2024년 9월부터 심리 절차를 시작했다. 지난 2009년부터 2018년 사이에 스폰서십 수익을 부풀리고 구단의 운영 비용 및 총 수익에 대한 정확한 재무 정보를 제공하지 않았다는 혐의를 비롯해, 수익성 및 지속 가능성 규정(PSR)과 재정적 페어플레이 규정(FFP) 위반까지 포함해 총 115건에 달하는 혐의가 제기됐다.

약 2년이 지난 시점, 독립위원회는 맨시티에 제기됐던 115건 혐의 모두 유죄라는 판결을 내렸다. 독립위원회는 맨시티가 2009-10시즌부터 2017-18시즌까지 4가지 주요 혐의 범주에 걸쳐 규정을 위반했고, 개별 위반 행위는 100건을 초월한다고 밝혔다.

논란이 확산됐던 당시부터 '중징계 가능성'이 거론됐다. 영국 현지에서는 약 승점 30점 삭감은 물론 그간의 우승 타이틀과 트로피 박탈, 심지어 강등까지 이어질 가능성이 있다는 이야기가 돌았다. 이에 선수들이 대거 이탈할 수 있을 것이라는 소문까지 돌았다.

맨시티는 즉각 성명을 통해 항소 의지를 밝혔다. "독립위원회의 판단에 실망했으며 놀라움을 금할 수 없다. 구단은 PL이 제기한 혐의에 대해 결백하며, 이번 사건과 관련해 구단의 모든 입장을 뒷받침하는 반박할 수 없는 방대한 증거가 존재한다. 적절한 모든 규제 및 법적 절차를 통해 끈질기게 대응할 것"이라는 입장을 냈다.

이런 상황에서 맨시티의 마레스카 감독은 "솔직히 말해서 나는 아주 차분하다. 구단 측의 입장은 꽤 명확했기 때문이다. 우리는 구단을 전적으로 신뢰한다. 외부의 소란스러운 이야기들은 이해하지만, 우리가 집중해야 할 것은 우리가 통제할 수 있는 부분, 즉 축구적인 측면뿐이다. 우리는 맨체스터 시티를 믿는다"고 밝혔다.

이런 상황에서 영국 'BBC'가 맨시티의 규정 위반으로 인해 손해를 본 팀들을 분석했다. 가장 큰 손해를 본 팀은 토트넘이었다. 매체는 "토트넘은 맨시티가 유럽 최고 수준의 대회인 챔피언스리그에 진출했던 8개 시즌 중 4개 시즌에서 챔피언스리그 진출권 바로 아래 순위로 시즌을 마쳤다"라고 설명했다.

이어서 "토트넘이 챔피언스리그 진출에 실패한 4개 시즌 동안 맨시티는 챔피언스리그에서 1억 4,820만 파운드(약 2,626억 원)를 벌어들였고, 토트넘은 유로파리그에서 2,990만 파운드(약 529억 원)를 받았다. 모든 대회를 고려했을 때, 토트넘의 순재정 손실은 1억 1,990만 파운드(약 3,526억 원)에 달하는 것으로 계산됐다"라고 덧붙였다.