엄지성 인종차별 피해에 경기 멈췄는데...상대 감독은 적반하장 반응 "당장 해결할 수도 없는데 왜 멈추나, 좋은 흐름 다 끊겼다"

(MHN 오관석 기자) 엄지성을 향한 인종차별 의혹으로 경기가 약 7분간 중단된 가운데 밀월의 알렉스 닐 감독이 경기 중단 조치에 불만을 드러냈다.

영국 매체 토크스포츠는 지난 14일(한국시간) "닐 감독이 경기 후 인터뷰에서 경기 중단 시간이 길어진 것에 대한 답답함을 드러냈다"고 전했다.

스완지 시티는 이날 영국 런던 더 덴에서 열린 밀월과의 2026-27 잉글랜드 챔피언십 경기에서 1-0으로 승리했다.

논란의 상황은 후반전에 발생했다. 교체 명단에 포함된 엄지성은 동료들과 함께 몸을 풀던 중 홈 관중으로부터 인종차별성 구호를 들었다는 신고가 접수됐다.

이를 전달받은 주심은 곧바로 경기를 중단했다. 이후 양 팀 코칭스태프와 대화를 나눈 뒤 안전 담당자와도 상황을 확인했다. 이 과정에서 경기는 약 7분 동안 멈췄다.

경기장에서는 장내 방송을 통해 관련 사실도 공지됐다. 경찰이 CCTV를 확인해 문제의 행위를 한 관중을 특정하기 위한 작업에 나섰다는 내용이었다.

하지만 닐 감독은 경기 후 이 같은 조치로 경기가 오랫동안 중단된 것에 불만을 드러냈다. 다만 매체는 "당시 닐 감독이 신고 내용이 인종차별성 구호와 관련된 것이었다는 사실을 정확히 인지하고 있었는지는 분명하지 않다"고 설명했다.

닐 감독은 "사건이 신고됐기 때문에 당연히 관련 규정이 있다. 심판은 안전 담당자와 이야기해야 한다고 했고, 안전 담당자가 내려왔다. 이야기를 나눈 뒤 경기가 다시 시작됐다"고 입을 열었다.

이어 "내가 답답한 건 그 시점에서 해결되는 게 아무것도 없다는 점이다. 신고가 접수됐다는 건 알고 있다. 대기심에게 관련 서류도 있다. 그런데 왜 경기를 15분이나 중단해야 하나"라고 말했다. 실제 경기 중단 시간은 약 7분이었다.

그러면서 "그 자리에서 문제를 해결할 수 있는 것도 아니다. 신고가 접수됐다면 대기심에게 전달하고 '이런 일이 있었다'고 기록한 뒤 경기를 계속했어야 한다. 나는 그렇게 했어야 한다고 생각한다"고 주장했다.

경기 흐름이 끊긴 점에 대해서도 아쉬움을 드러냈다. 닐 감독은 "우리가 나중에 이겼다면 지금과 같은 생각을 하지 않았을 수도 있다. 솔직히 인정한다"면서도 "하지만 지금으로서는 답답하다. 우리는 경기에서 좋은 흐름을 타고 있었는데 그 사건으로 흐름이 완전히 끊겼다"고 말했다.

인터뷰 도중 인종차별성 구호가 어느 팀 선수를 향한 것이었는지 질문을 받은 닐 감독은 "누가 인종차별성 구호라고 말했나?"라고 되물었다. 경기장 전광판에 관련 내용이 표시됐다는 설명을 듣자 "모르겠다"고 답했다.

반면 비토르 마토스 스완지 감독은 심판과 밀월의 대응이 적절했다는 입장을 밝혔다. 그는 "가장 중요한 것은 그 순간 선수와 주변 사람들이 무엇을 느꼈느냐다. 심판이 절차에 따라 대응했고 이런 상황에서는 그것이 중요하다"고 말했다.

이어 "밀월 역시 좋은 구단이 해야 할 일을 했다. 장내 방송을 통해 상황을 알리고 모두가 이를 인지할 수 있도록 했다"고 덧붙였다.