'MLB 112승' 39세 카라스코, 2026 KBO리그 최고 투수 곽빈을 꺾었다

미국 메이저리그(MLB) 112승 출신의 LG 트윈스 카를로스 카라스코(39)가 2026년 KBO리그 최고의 투수 곽빈(두산 베어스)과의 가을 야구 맞대결에서 판정승을 거뒀다.

카라스코는 14일 서울 잠실야구장에서 열린 두산과의 와일드카드 결정전(WC) 1차전에 선발 등판해 6이닝 4피안타 1실점을 기록했다. LG는 카라스코의 호투를 발판 삼아 4-1로 승리, 준플레이오프(준PO)에 진출하게 됐다. 이로써 올 시즌을 끝으로 문을 닫는 잠실야구장에서 계속 경기를 이어간다.

카라스코는 이날 MLB 112승 출신의 클래스를 확실히 입증했다. '광속구 투수' 곽빈과 맞서 정교한 제구력과 영리한 피칭으로 두산 타선을 압도했다. 이날 삼진은 3개밖에 없었지만 볼넷은 단 1개였다. 스트라이크 비율은 67.9%였다.

반면 올해 정규시즌 평균자책점과 탈삼진왕을 차지하며 최고의 투수로 군림했던 곽빈은 6이닝 3피안타 3볼넷 2실점을 기록했다. 선발 싸움에서 두산이 앞선다는 평가가 많았지만, 오히려 카라스코가 더 안정적으로 던졌다.

카라스코는 8월 1일 KBO리그 데뷔전에서 두산을 상대로 7이닝 퍼펙트 피칭을 기록했다. 다만 최근 세 차례 등판에서 평균자책점 6.28로 높은 데다, 나흘 휴식 후 등판에서 평균자책점 7.07로 좋지 않아 우려도 뒤따랐다.

그러나 카라스코는 포스트시즌(PS) 첫 등판에서 또 한 번 '잠실 라이벌'을 압도했다.

카라스코는 1회 초 선두타자 박찬호에게 중전 안타를 맞았다. 후속 안재석에게 2루수 땅볼을 유도했는데, 2루수 신민재의 아쉬운 판단으로 1사 2루가 됐다. 이후 2사 2루 양의지 타석에서 박찬호에게 3루 도루를 허용했지만, 결국 삼진으로 처리해 실점하지 않았다.

2회에는 선두타자 김민석에게 내야 안타를 허용했다. 배트가 부러지며 유격수 방면으로 느리게 굴러갔고, 김민석이 헤드퍼스트 슬라이딩으로 몸을 던졌다. 카라스코는 강승호를 좌익수 뜬공, 이어 정수빈의 3루수 직선타 때 1루 주자 김민석도 아웃 처리했다. 3~5회는 연속 삼자범퇴 처리했다.

카라스코는 6회 초 1사 후 조수행에게 이날 첫 볼넷을 내줬으나 후속 두 타자를 중견수 뜬공으로 처리하고 이닝을 마감했다. 6회까지 투구 수는 81개였다.

7회에도 마운드에 오른 카라스코는 첫 타자 유니오 세베리노에게 안타, 후속 양의지에게 2루타를 맞고 무사 2·3루 위기에 몰렸다. 결국 LG는 좌타자 김민석 타석에서 마운드를 왼손 투수 존 케네디로 교체했다. 케네디가 한 점을 내줘 1-2로 쫓겼지만, 추가 실점하지 않아 승리 투수 요건을 이어갔다.

잠실=이형석 기자 [email protected]