"케인은 LAFC가 더 어울려!" 손케듀오 부활? 절친 손흥민과 美서 재결합하나...깜짝 전망 "MLS서 뛰는거 보고파"

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 과거 토트넘 홋스퍼에서 환상적인 호흡을 자랑했던 손흥민(로스앤젤레스 FC)과 해리 케인(바이에른 뮌헨)이 미국 무대에서 재회하는 모습을 볼 수 있을까.

뮌헨 소식을 전문적으로 다루는 '바바리안 풋볼 워크스'는 13일(한국시간) "미국 국가대표 출신 브렉 시어가 케인의 향후 행선지로 LAFC를 지목했다. 그는 케인이 MLS에서 활약한 뒤 NFL에 도전하는 시나리오까지 언급했다"고 보도했다.

손흥민과 케인은 토트넘 시절 잉글랜드 프리미어리그를 대표하는 공격 듀오였다.

특히 프리미어리그에서만 무려 47골을 합작하며 역대 최다 합작골 기록까지 작성했다. 이는 디디에 드로그바와 프랭크 램파드가 첼시 시절 세웠던 36골을 넘어선 대기록이다.

그러나 2023년 케인이 뮌헨으로 이적하면서 두 선수의 동행은 막을 내렸다. 이후 손흥민도 지난해 LAFC로 이적하면서 서로 다른 무대에서 선수 생활을 이어가고 있다.

이런 가운데 케인의 차기 행선지로 LAFC가 거론되면서 두 선수의 재결합 가능성에 관심이 쏠리고 있다.

이 같은 전망을 내놓은 인물은 미국 국가대표 출신 브렉 시어다. 현역 시절 FC 댈러스, 올랜도 시티, 밴쿠버 화이트캡스, 인터 마이애미 등 여러 MLS 구단에서 활약했던 그는 최근 '잭팟 시티 카지노'와의 인터뷰에서 케인의 미국 진출 가능성을 언급했다.

시어는 "케인이 골프를 좋아한다는 것을 알고 있다. 그런 점에서 플로리다는 그에게 좋은 곳이 될 수 있다"면서도 "하지만 인터 마이애미는 남미 색채가 강한 구단이고 구단 안팎에서 스페인어가 널리 사용된다. 데이비드 베컴 정도를 제외하면 그렇다. 개인적으로는 케인이 LAFC 같은 팀에 더 잘 어울릴 것이라고 생각한다"고 밝혔다.

특히 "케인이 MLS에서 몇 년간 뛰다가 NFL로 향했으면 좋겠다. 물론 그것이 그가 원하는 진로라면 말이다. 개인적으로는 그가 MLS에서 뛰는 모습을 보고 싶다. 분명 성공할 것이다. 케인은 지금까지 어디에서 뛰든 성공했기 때문이다"라고 강조했다.

실제로 케인은 과거 축구 선수 생활을 마친 뒤 NFL에서 키커로 활약하고 싶다는 뜻을 밝힌 바 있다. 페널티킥을 차면서 쌓은 경험을 바탕으로 새로운 종목에 도전할 수 있다는 생각이다.

물론 현실적으로 넘어야 할 산은 많다. 현재 33세인 케인은 여전히 뮌헨에서 최정상급 공격수로 활약하고 있다. 당장 미국 무대로 향할 가능성은 크지 않은 상황이다.

매체 역시 "NFL로의 전환은 말처럼 쉽지 않다. 케인이 실제로 도전할 때쯤이면 40세 정도가 되지 않을까. NFL은 키커나 펀터라고 하더라도 결코 신체적으로 쉬운 무대가 아니다"라며 현실적인 어려움을 짚었다.

다만 MLS는 리그 차원에서 케인과 같은 세계적인 선수들의 합류를 적극적으로 반기는 분위기다.

실제로 최근 MLS 커미셔너 돈 가버는 영국 'PA통신'과의 인터뷰에서 "케인이 MLS에서 뛰게 된다면 정말 좋을 것이다. 내게는 그것이 우리가 꿈꿔왔던 목표의 완성을 의미한다. 우리는 미국을 축구 강국으로 만들 수 있는 제대로 된 축구 리그를 구축하고자 했다"고 밝혔다.

이어 "우리는 해리 케인 같은 세계적인 선수들이 '나도 MLS에서 한번 뛰어보고 싶다'고 말하는 리그를 만들고 싶었다. 그리고 메시가 그것이 가능하다는 사실을 증명했다고 생각한다"며 공개적으로 러브콜을 보내기도 했다.

케인이 언젠가 미국 무대 진출을 결심한다면 LAFC는 분명 흥미로운 선택지가 될 수 있다. 무엇보다 과거 토트넘에서 프리미어리그를 대표하는 공격 조합으로 활약했던 손흥민과 케인이 다시 한 팀에서 호흡을 맞출 수 있다는 점에서 축구 팬들의 이목을 끌기에도 충분해보인다.

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