'FA로이드' 없었지만…최지훈, 만원관중에 3안타 선물 "마지막 홈 경기 승리 기뻐" [인천 현장]

(엑스포츠뉴스 인천, 김지수 기자) SSG 랜더스 외야수 최지훈이 2026시즌 홈 최종전에서 팬들에게 승리를 선물하는 활약을 펼쳤다.

이숭용 감독이 이끄는 SSG는 9일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 삼성 라이온즈와의 팀 간 16차전에서 3-1로 이겼다. 페넌트레이스 최종 6위를 확정, 내년 페넌트레이스 개막전을 홈에서 치를 수 있게 됐다.

최지훈은 이날 2번타자 겸 중견수로 선발출전, 3타수 3안타 1타점 1득점 1볼넷으로 삼성 마운드를 폭격했다. 먼저 1회말 첫 타석에서 2루타로 출루, 찬스를 중심 타선에 연결했다. 2사 후 터진 전의산의 우전 안타 때 3루를 거쳐 홈 플레이트를 밟아 SSG에 선취 득점을 안겼다.

최지훈은 3회말 두 번째 타석에서는 선두 타자로 나와 깨끗한 우전 안타를 생산, 일찌감치 멀티 히트를 완성했다. 2사 후 고명준의 타석 때는 2루 도루까지 성공시키면서 삼성의 내야를 흔들었다.

최지훈은 기세를 몰아 4회말 세 번째 타석에서 볼넷을 골라낸 뒤 SSG가 2-0으로 앞선 6회말 2사 1·3루에서 1타점 적시타까지 쳐냈다. 팀 공격을 이끄는 맹타를 휘두르고 오는 10일 광주에서 열리는 KIA 타이거즈와의 2026시즌 페넌트레이스 최종전을 준비하게 됐다.

최지훈은 경기 종료 후 "무엇보다 올 시즌 팬분들과 함께한 마지막 홈경기에서 승리할 수 있어 기쁘다"며 "이제 정규시즌 마지막 한 경기만을 남겨두고 있는데, 끝까지 긴장의 끈을 놓지 않고 잘 치러서 내일도 좋은 경기를 보여드리겠다"고 소감을 전했다.

또 "오늘 3안타는 경기 전부터 코치님들과 타격 타이밍과 접근 방식에 대해 꾸준히 상의하며 준비한 결과라고 생각한다. 또 최근 일정상 체력을 재충전할 수 있는 시간이 있었는데, 덕분에 타석에서 집중력을 유지하고 타격감을 올리는 데 도움이 된 것 같다. 마지막 경기까지 팀 승리에 보탬이 되도록 최선을 다하겠다"고 각오를 밝혔다.

최지훈은 2020시즌 동국대를 졸업하고 신인드래프트 2차 3라운드, 전체 30순위로 SK 와이번스(SSG의 전신)에 입단하며 프로 커리어를 시작했다. 데뷔 첫해부터 올해까지 매년 1군 등록일수 145일 이상을 채우면서 2026시즌을 마치면 커리어 첫 FA 자격을 취득한다.

최지훈은 다만 올해 팬들과 팀이 기대했던 'FA 로이드' 효과는 없었다. 이날 삼성전까지 140경기 타율 0.252(516타수 130안타) 13홈런 64타점 21도루 OPS 0.719로 나쁘지는 않지만 빼어난 성적을 거두지 못했다.

하지만 최지훈은 여전히 FA 시장에 나올 경우 원 소속구단 SSG를 포함해 여러 팀들이 계약을 놓고 경쟁을 펼칠 만한 자원이기도 하다. 올해도 타격 슬럼프를 겪었던 전반기 초반을 제외하면 전체 성적도 마냥 부진했다고 보기는 어렵다. 1997년생으로 젊은 나이와 리그 최정상급 중견수 수비, 빠른 발, 준수한 장타력과 타격 능력을 겸비해 대박 요인이 적지 않다.