"군대 안 갑니다"…주장 이기혁, 논란의 발언→결국 "경솔한 표현 진심으로 죄송합니다" 사과

[인터풋볼=주대은 기자] 대한민국 U-23 축구 국가대표팀 주장 이기혁이 자신의 발언에 대해 사과했다.

이민성 감독이 이끄는 대한민국 U-23 축구 국가대표팀은 3일(한국시간) 일본 아이치현에 위치한 도요타 스타디움에서 열린 일본과 2026 아이치·나고야 아시안게임 결승전에서 1-0으로 승리했다.

이날 이민성호는 후반 16분 터진 엄지성의 결승골이 터졌다. 경기 막판 일본에 공세에 나섰으나 실점하지 않으며 대회 정상에 올랐다. 이로써 한국은 사상 최초 아시안게임 남자 축구 4연패에 성공했다.

다만 경기 후 논란이 발생했다. 주장 이기혁이 방송 인터뷰를 통해 "군대 안 갑니다"라고 웃으며 금메달을 들어 올리기도 했다. 이기혁의 발언을 두고 병역의 의무를 가볍게 여겼다는 비판이 쏟아졌다.

이기혁이 빠르게 자신의 발언에 대해 사과했다. 그는 자신의 SNS를 통해 "선수단 대표 주장으로써 말의 무게라는 걸 생각하여 말 한마디 한마디에 책임을 가지고 얘기를 해야 했는데 그러지 못했다는 거에 대해서 진심으로 팬분들께 죄송하다는 말씀 전하고 싶다"라고 전했다.

이어서 "이번 아시안게임을 준비하면서 절대로 국가대표 선수로써 태극마크에 대한 무게감,책임감,사명감을 가볍게 생각했던 적은 단 한 번도 없었다. 저의 경솔한 말 한마디와 표현들로 인해 위에 말한 중요한 무게감, 책임감, 사명감을 가볍게 생각한다고 생각하실 팬분들께 다시 한번 죄송하다는 말씀 전하고 싶다"라고 더했다.

그러면서 "순간의 행복, 도파민, 흥분감에 의하여 병역 혜택을 받았다는 거에 포커스를 맞춘 저의 그 발언들 행동들로 인해 국방의 의무를 다하고 계신 팬분들한테 그리고 진심 어린 응원을 해주신 팬분들한테 너무 죄송하고 사과를 드리고 싶었다"라고 밝혔다.

이기혁은 "어른이라면 말 한마디하기 전에 생각하고 얘기를 해야 했는데 너무 가볍게 얘기를 한 저의 행동에 대해서 반성하고 계속 반성하겠다. 진심 어린 응원과 국방의 의무를 최선을 다하고 계신 팬분들께 진심으로 죄송하다"라고 덧붙였다.