대회 내내 부진했던 양민혁, 결승전서 ‘금빛’ 크로스로 ‘존재감’ 각인 “군대 얘기와 ‘이등병의 편지’, ‘자극’됐다”[SS도요타in]

[스포츠서울 | 도요타=박준범기자] 양민혁(베스테를로)은 중요한 순간 ‘존재감’을 보였다.

이민성 감독이 이끄는 2026 아이치·나고야 아시안게임 축구대표팀은 3일 일본 아이치현 도요타 스타디움에서 열린 일본과 남자 축구 결승전에서 1-0으로 승리했다. 4연패다. 3회 연속 결승전에서 일본을 만나 승리하는 겹경사도 누렸다.

양민혁은 4강전까지 부진했다. 공격도 제대로 되지로 되지 않았고 오히려 실수가 잦았다. 와일드카드로 합류한 양현준(셀틱)이 부상하면서 양민혁의 출전 기회는 늘었으나 이렇다 할 활약은 보이지 않았다.

그러나 양민혁은 결승전에서 후반 16분 끝까지 포기하지 않는 투지로 크로스를 올렸고, 이는 엄지성의 득점으로 이어졌다.

경기 후 양민혁은 “기분이 너무 좋다. 우리가 한 달 동안 준비해서 이렇게 금메달로 마무리할 수 있어서 정말 행복한 것 같다”라며 “(크로스 올릴 때) (최)석현이 형이 너무나 잘 줬다. 자신 있는 스피드로 상대를 제치려고 했다. 상대가 공을 선점했지만 끝까지 쫓아가 도움 같은 장면을 만들 수 있어 기쁘다”고 말했다.

더욱이 양민혁은 이번 대회에서 부진으로 비판도 받았다. 그는 “초반에는 경기력이 좋지 못했다. 그래도 감독께서 나를 끝까지 믿어줬고 보답하고 싶었다. 기대에 부응하지는 못했지만 팀에 보탬이 될 수 있어 기분은 좋다”고 설명했다.

이번 대회는 양민혁에게도 소중한 영양분이 될 것으로 보인다. 양민혁은 “답답한 부분도 있었고 자신감도 많이 떨어져 있었다”라며 “내가 무언가를 해서 금메달을 따낸 것이라 너무 행복하고 성장하는 계기, 자신감을 찾을 수 있는 장면이 된 것 같다”고 강조했다.

경기 후에는 ‘이등병의 편지’가 흘러나왔다고 한다. 양민혁은 “(김)준홍이 형이나 (이)승원, 이)영준이 형이 군대 얘기를 많이 해줬다. 그런 걸 들으면 자극이 될 수 있는 부분이다. 영상도 많이 올라왔다. 그래서 자극이 됐던 것 같다”고 했다.

병역 혜택으로 유럽 생활의 길이 더욱더 넓게 열릴 예정이다. 양민혁은 “군대 문제로 나중에 한국에 들어오지 않아도 된다. 선수들에게 정말 중요한 대회였다. 한국 축구를 발전하기 위해 소속팀으로 돌아가고, 유럽에서 오래 살아남고 좋은 축구를 보여드려야 할 것 같다”고 다짐했다. [email protected]