폭염에 멈춘 야구… 아쉬운 KT, 숨 돌린 삼성

KT, 6연승 기세 이을 기회 놓쳐 삼성, 후라도 회복할 시간 벌어 폭염이 가져온 뜻밖의 ‘휴식기’는 11일 재개되는 프로야구 시즌 판도에 어떤 영향을 미칠까.

선두 KT는 이번 휴식 기간이 못내 아쉽다. 지난 2일까지 6연승을 달리며 1위(59승 36패 2무)를 달리고 있었는데, 상승세를 이어갈 기회를 놓쳤다. 고영표가 20이닝 연속 무실점을 기록하고 소형준까지 살아나면서 마운드가 안정됐고 타선도 힘을 냈다. 소형준과 오원석, 마무리 박영현이 9월 아시안게임 대표팀에 합류하는 것도 변수다. 폭염에 순연된 경기가 대표팀 차출 기간에 몰리면 투수진 운영에 어려움이 생길 수밖에 없다.

2위 삼성과 3위 LG는 무더위 덕분에 한숨을 돌리게 됐다. 삼성은 최근 5경기에서 1승 4패에 그치며 KT에 선두를 내줬다. 후반기에 영입한 외국인 투수 오스틴 보스가 2경기 2패(평균자책점 9.00)로 기대에 못 미치는 상황에서 부상 중인 아리엘 후라도가 복귀할 시간을 벌었다. 후반기 승률 최하위(0.350)인 LG는 팀을 재정비하기 위해 애를 쓰고 있다. 메이저리그 통산 112승의 카를로스 카라스코가 첫 등판에서 7회까지 퍼펙트 투구를 펼친 것이 희망 요소다. 11일부터 하위권인 키움과 SSG를 상대로 분위기 반전을 꾀한다는 계획이다.

가을 야구 사정권인 4위 두산과 5위 KIA, 6위 한화는 취소 경기가 9월로 넘어가면 아시안게임 전력 공백과 겹친다. 특히 두산은 선발 원투펀치 곽빈과 최민석, 중심 타자로 성장한 박준순이 대표팀에 차출된다. KIA 역시 홈런 1위(33개) 김도영이 빠지면서 달갑지 않다. 한화도 노시환과 문현빈, 대만 대표팀에 합류하는 다승 공동 1위(10승) 왕옌청의 공백을 감수해야 한다.

2021년에도 코로나 사태로 예상치 못한 장기 휴식이 순위 판도를 바꾼 적이 있다. 당시 두산은 리그 중단 전 승률 0.480에서 재개 이후 0.574로 반등해 정규시즌 4위에 올랐고 결국 한국시리즈까지 진출했다.