어느덧 ‘2개차’ LG 오스틴만 있는게 아니다, KT 힐리어드도 KIA 김도영 바짝 추격…그런데 “조금 불공평해”라고 말한 이유는?[스경X현장]

[스포츠경향 인천 | 김하진 기자] KT 외국인 타자 샘 힐리어드도 홈런왕 경쟁에 뛰어들었다.

힐리어드는 22일 인천SSG랜더스필드에서 열린 SSG와의 원정 경기에서 4번 좌익수로 선발 출장해 9회 만루홈런을 쏘아올리며 팀의 8-2 승리를 이끌었다.

이날 승리로 KT는 KT는 지난 6월 25일 수원 경기부터 SSG전 4연승을 이어갔고 지난 9일 대구 삼성전부터 원정 5연승까지 달성하며 선두 자리를 유지했다.

힐리어드는 9회 2사 만루에서 SSG 4번째 투수 전영준의 2구째 148km짜리 직구를 받아쳐 우측 담장을 넘겄다. 시즌 38번째 홈런. 만루 홈런은 개인 세번째다.

이날 홈런으로 이 부문 선두를 달리고 있는 KIA 김도영(40홈런)과의 격차를 2개로 줄였다. 김도영은 지난 19일 개막한 아이치·나고야 아시안게임 야구 대표팀에 차출돼 자리를 비운 상태다.

LG 오스틴 딘이 39홈런으로 바짝 추격하고 있는 가운데 힐리어드도 선두 다툼에 합류했다.

하지만 힐리어드는 크게 내색하지 않았다. 그는 오히려 “김도영이 아시안게임에 참가하고 있는 상태에서 내가 홈런을 치면서 경쟁 구도가 조금씩 혼란스러워지고 있는데, 그 부분에 대해서 불공평하지 않나라는 생각도 든다”라고 밝혔다.

그러면서 “개인적으로는 사실 홈런 뿐만 아니라 어떤 기록에 대해서도 의식하려고 하지 않고 있다. 의식하면 경기력에 부정적으로 영향이 간다고 생각하기 때문”이라며 “일단은 생각을 안 하려고 하고 내가 할 수 있는 부분에만 집중하려고 한다”라고 전했다.

타이틀에 대한 욕심이 없는 것은 아니지만 팀 승리가 우선이다. 힐리어드는 “좋은 과정을 통해서 홈런이 나오고 홈런왕 타이틀까지 따게 된다면 굉장히 기쁠테지만 최대한 의식하지 않으려고 하고 있다”라고 밝혔다.

그래서 만루 홈런 상황에서도 크게 의식하지 않을 수 있었다. 힐리어드는 “만루 상황에서 들어갔을 때, 오늘 경기를 이야기하자면 타이트한 경기를 계속 하고 있는 상황이었기 때문에 홈런을 친다는 생각을 전혀 하지 않았다. 다른 만루 홈런을 칠 때도 마찬가지”라고 했다.

그는 “조금 더 점수를 벌려나가자라고 생각을 하고 있었고 공을 좀 더 정확하게, 강하게 맞추자라고 생각을 했다. 그렇게 항상 생각하고 타석에 들어갔는데 잘 맞아서 홈런이 나왔다”라고 설명했다.

또한 힐리어드는 타점 부문에서도 선두를 추격하게 됐다. 이 부문에서는 오스틴(122타점)과 2타점 차이다. 힐리어드는 “내가 타점을 내야되는 위치에 있고, 동료들이 출루를 해줘서 그만큼 타점을 낼 수 있다고 생각을 한다. 동료들에게 감사하다”라고 했다.

이어 “내가 더 많은 타점을 냈어야했는데 좀 아쉬운 부분도 사실 있긴 하지만, 내가 맡은 역할에서는 최대한 충실하려고 하고 앞으로 기회가 있을 때마다 타점을 내려고 생각하고 있다”라고 덧붙였다.

인천 | 김하진 기자 [email protected]