'이적 대상→PL 러브콜' 김민재, 대반전 평가 나왔다! "뮌헨과 재계약, 성공적인 이적이다!"

[포포투=정지훈]

이적 대상으로 평가받으며 프리미어리그(PL) 클럽들의 러브콜을 받았던 김민재의 대반전이다.

뮌헨 소식통 'Bayern & Germany'는 17일(한국시간) "김민재는 다시 바이에른 뮌헤에서의 미래를 그릴 수 있게 됐다. 구단 수뇌부는 올가을 김민재와 만나 향후 거취에 대해 논의할 계획"이라고 전했다.

개막 전후로 철벽과도 같은 수비력을 자랑했던 김민재. 보루시아 도르트문트와의 독일 슈퍼컵을 시작으로 슈투트가르트와의 리그 개막전, 오스나브뤼크와의 독일축구협회(DFB) 포칼 1라운드에 연이어 선발 출격하며 지난 시즌과 비교해 달라진 입지를 증명했다.

다만 빈센트 콤파니 감독은 여전히 '센터백 로테이션 체제'를 유지하는 만큼, 최근 공식전 2경기 연속으로 휴식을 부여 받았다. 콤파니 감독은 지난 14일 열린 승격팀 엘버스베르크와의 리그 3라운드에서 다시 김민재 카드를 꺼내 들었다.

이날 역시 '철벽'이었다. 김민재는 엘버스베르크의 뒷공간을 완벽하게 차단했다. 특히 상대 최전방 공격수 다비드 모크와와의 경합 상황, 어깨와 허벅지를 동시에 활용하는 특유의 몸싸움으로 압도적인 우위를 점했다. 김민재와 부딪힌 모크와는 경기 내내 바닥을 뒹굴 정도.

엘버스베르크전 이후 김민재를 향한 독일 현지 평가는 '최고점'을 찍었다. 특히 우파메카노, 요나탄 타 등 함께 주전 경쟁을 펼치고 있는 선수들과 비교해도 뒤지지 않는다는 평이 우세했다. 센터백 3인 로테이션 체제 속에서 가장 깊은 인상을 남기고 있는 김민재였다.

결과적으로 여름 이적시장에서 뮌헨에 잔류한 판단이 '신의 한 수'였다. 맨체스터 유나이티드를 시작으로 아스널, 아스톤 빌라, 노팅엄 포레스트가 여름 이적시장에서 김민재를 노렸지만, 김민재는 뮌헨에 남아 경쟁하겠다고 선언했다.

특히 맨유의 관심이 컸다. 독일 '스포르트'는 "최근 몇 달 동안 김민재를 둘러싼 이적설이 있었지만, 그는 이번 시즌 계속해서 뮌헨에서 뛴다. 다만 한 유럽 거물 구단은 기회가 생길 경우, 곧바로 영입에 나설 수 있도록 그의 상황을 여전히 면밀하게 주시하고 있다"고 보도한 바 있다. 해당 구단은 맨유였다.

그러나 상황이 바뀌었다. 독일 'TZ'는 "오랫동안 이적 후보로 여겨졌지만 이제 김민재를 둘러싼 상황은 완전히 뒤바뀌었다. 심지어 계약 연장 가능까지 거론되고 있다"라면서 "바이에른 뮌헨 수뇌부도 김민재의 미래와 관련해 생각을 바꾼 것으로 보인다. 관계자들은 김민재 측과 자리를 갖고 동행에 대해 논의할 계획이다"라고 전했다.

이어서 "김민재의 현재 계약은 2028년까지이기 때문에 아직 시간에 쫓길 상황은 아니다. 그럼에도 관계자들은 일찌감치 계획의 확실성을 확보하려는 것으로 보인다. 김민재가 계약 연장에 열려 있는지는 드러나지 않았다. 앞으로 몇 달 동안 출전 시간이 이번 시즌 지금까지와 같은 수준으로 유지된다면, 원칙적으로 계약 연장을 가로막을 것은 없다"라며 "결국 김민재의 바이에른 뮌헨 이적은 성공적인 결과로 이어질 수도 있다"라고 바라봤다.