[오피셜] '드디어 맨유 데뷔한다!' 부상으로 아직 '0경기' 발레바 복귀 임박…캐릭 직접 밝혔다 "일주일 안에 선수단 합류"

[포포투=김호진]

카를로스 발레바가 드디어 복귀를 앞두고 있다.

발레바는 2004년생 카메룬 국적의 미드필더다. 자국 유스팀에서 성장한 뒤 LOSC 릴 리저브 팀을 거쳐 프로 무대에 데뷔했다. 잠재력을 인정받은 그는 2023년 브라이튼 앤드 호브 알비온으로 이적하며 잉글랜드 무대에 입성했다.

그는 탄탄한 피지컬을 바탕으로 높은 에너지 레벨을 자랑하는 미드필더다. 볼 경합과 탈취에 강점을 보이며, 전진성을 겸비한 저돌적인 플레이스타일이 특징이다. 또한 발레바는 중원에서 공수 연결고리 역할을 수행할 수 있는 자원이다.

2024-25시즌 브라이튼에서 본격적으로 성장세를 보여준 카를로스 발레바는 꾸준한 출전과 인상적인 퍼포먼스를 바탕으로 유망주로서 확실한 존재감을 드러냈다. 하지만 2025-26시즌에는 다소 기복 있는 모습을 보이기도 했다. 그럼에도 어린 나이를 고려하면 성장 가능성은 여전히 높다는 평가다.

결국 발레바는 올여름 이적시장을 통해 맨유에 합류했다. 다만 부상으로 인해 아직 공식 데뷔전을 치르지 못한 채 스쿼드에서 이탈한 상태다. 이런 가운데 맨유 팬들에게 반가운 소식이 전해졌다.

맨유는 15일(한국시간) 구단 공식 홈페이지를 통해 발레바의 몸 상태에 대한 캐릭 감독의 발언을 전했다. 발레바가 다음 달에는 경기에 나설 수 있는 상태가 될 것으로 보이냐는 질문에 캐릭 감독은 "그렇다. 분명 그렇게 될 것이다. 앞으로 일주일 정도 안에 어느 시점에는 다시 선수단에 합류해 함께할 것이다. 따라서 A매치 기간이 끝난 뒤에는 좋은 몸 상태가 돼 있을 것"이라고 답했다.

또한 캐릭 감독은 "그가 이곳에 왔을 때 부상을 안고 있었기 때문에 이제는 정말 경기장에 나가 선수단의 일원이 되고, 동료들과 완전한 훈련을 소화하고 싶어 한다"고 설명했다.

이어 "이전에도 말했지만 그는 분명 뛰어난 선수다. 우리가 그를 이곳으로 데려온 이유이기도 하다. 특히 중원의 역학적인 측면에서 팀에 굉장히 좋은 균형을 가져다준다"며 발레바의 복귀에 대한 기대감을 드러냈다.