대승에도 '옥에 티'…엄지성·김지수, 경고 한 장씩 안고 간다 [AG]

(서울=뉴스1) 김도용 기자 = 한국 남자 축구가 아시안게임 4연패를 향한 첫걸음을 가볍게 뗐다. 다만 대승의 기쁨 속에 엄지성(스완지), 김지수(브렌트퍼드) 등 주축 선수들의 불필요한 경고가 남은 대회에서 신경 써야 할 과제가 됐다.

이민성 감독이 이끄는 한국은 15일 일본 나고야의 미즈호 럭비경기장에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 축구 D조 1차전에서 카타르를 4-1로 꺾었다.

와일드카드 엄지성이 전반에만 해트트릭을 완성하며 승리를 이끌었고, 후반에는 김명준(헹크)까지 득점에 가세했다. 한국은 경기 대부분을 주도하며 승점 3을 챙기면서 4회 연속 금메달 도전에 산뜻하게 출발했다.

옥에 티는 후반 막판 나온 두 장의 경고였다. 특히 한국이 4-0으로 앞선 상황에서 나온 카드였다는 점에서 아쉬움이 남았다.

먼저 후반 34분 김지수가 경고를 받았다. 코너킥 상황에서 공격에 가담한 김지수는 상대 선수와 신경전을 펼치다가 경고를 받았다. 김지수는 이번 대회에서 한국 수비의 중심을 잡고 있다.

전반에 이미 3골을 기록한 엄지성도 후반 막판 옐로카드를 받았다. 후반 39분 크게 앞선 상황에서 상대의 프리킥을 지연하는 행동으로 경고를 받았다.

엄지성과 김지수는 각각 경고 1장을 안고 사우디아라비아와의 조별리그 최종전에 나선다. 사우디전에서 또 경고를 받으면 2장 누적으로 8강전에 출전할 수 없다. 조별리그를 통과하더라도 8강에서 다시 경고를 받으면 준결승에 나설 수 없다.

문제는 이번 대회에서 한국이 속한 D조가 3개 팀으로 구성됐다는 점이다. 이라크의 기권으로 남자 축구 15개 팀이 4개 조로 나뉘면서 A~C조는 4개 팀, D조는 한국과 카타르, 사우디아라비아 3개 팀으로 꾸려졌다.

일반적인 4팀 조라면 조별리그에서 경고를 관리할 여지가 있지만, 한국은 조별리그가 두 경기뿐이다. 조별리그 마지막 경기에서 경고를 피하는 것이 중요한 이유다.

두 경기로 조별리그가 끝나는 만큼 사우디전의 중요성도 크다.

한국은 카타르를 꺾으며 승점 3을 확보했지만 사우디전 결과에 따라 조 순위가 결정되고, 8강 상대와 경기 시간도 달라진다. 조 1위로 통과하면 25일 오후 7시 30분, 2위가 되면 같은 날 오후 2시에 8강전을 치른다.

따라서 이민성호로서는 승리를 이어가는 것과 함께 카드 관리라는 두 가지 과제를 동시에 안게 됐다. 특히 엄지성은 카타르전에서 해트트릭을 기록하며 공격의 핵심으로 떠올랐고, 김지수 역시 수비진의 중심 역할을 맡고 있어 두 선수의 경고 누적 여부는 토너먼트에서 변수로 작용할 수 있다.

첫 경기에서 대승을 거둔 만큼 분위기는 좋다. 이제 이민성호에 필요한 것은 사우디전에서 8강행을 확정하는 것과 함께 핵심 선수들의 불필요한 경고를 얼마나 피하느냐다.