류지현호, 첫 판부터 왕옌청 상대하나…"이번에는 이겨보겠다"[AG]

(서울=뉴스1) 서장원 기자

아시안게임 5연패에 도전하는 한국 야구대표팀이 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 넘어야 할 가장 큰 산은 바로 '대만'이다.

앞서 발표된 1차 명단과 비교해 부상 등 여러 이유로 주축 선수들이 이탈했지만, 대만에는 여전히 시속 150㎞를 넘는 강속구를 뿌리는 투수들이 많다. 류지현 감독도 이를 경계하고 있다.

오는 21일 열리는 한국의 조별리그 첫 상대 역시 대만이다. 두 팀은 조별리그를 넘어 결승에서도 만날 수 있다. 개최국 일본도 방심해선 안 될 상대지만, 결국 대만을 넘어야 금메달을 목에 걸 수 있다.

대만에는 한국과 인연이 있는 선발 투수들이 포진해 있다. 이전 국제대회에서 한국을 괴롭힌 린위민, 그리고 올해 KBO리그 최고의 아시아쿼터 투수로 활약한 왕옌청이다. 한국 선수들을 상대해 본 경험이 있는 이들은 한국전에 선발 등판할 가능성이 높다.

다만 린위민의 공의 위력이 예전보다 약해졌다는 평가가 있어 왕옌청이 한국전에 나서는 쪽으로 무게가 기우는 모양새다. 왕옌청은 올 시즌 아시안게임 전까지 26경기에 모두 선발 등판해 11승 6패, 평균자책점 3.97을 기록했다.

류 감독은 앞서 여러 차례 현장을 찾아 왕옌청의 투구 내용을 살폈다. 15일 대표팀 훈련이 진행된 서울 고척스카이돔에서 만난 류 감독은 "올 시즌 계속 왕옌청을 지켜봤다. 폐렴 이후 복귀전 내용은 안 좋았지만, 이후 다시 좋았을 때의 모습을 되찾았다"고 말했다.

이어 "(15일 KT전 등판 후) 날짜도 공교롭게 우리와 경기하는 날과 맞아 떨어진다. 일부러 맞췄는지는 모르겠지만 우리는 우리대로 잘 준비하겠다. 물론 (왕옌청의 등판이) 확정된 건 아니기에 린위민이 나올 가능성에 대해서도 대비하고 있다"고 덧붙였다.

선수들 역시 왕옌청과의 승부에 자신감을 내비쳤다.

대표팀 핵심 타자 김도영(KIA 타이거즈)은 "왕옌청의 공은 똑바로 오는 게 하나도 없다"면서 "시즌 중에도 많이 까다롭다는 느낌을 받았는데, 저 말고도 다른 선수들도 있기 때문에 그 선수들을 믿고 상대해야 할 것 같다"고 말했다.

김도영은 올 시즌 왕옌청을 상대로 타율 0.222(9타수 2안타)를 기록했다. 안타 2개 중 1개는 홈런이었다.

대만전 선발 등판이 점쳐지는 류지현호 '에이스' 곽빈(두산 베어스)도 왕옌청과의 선발 맞대결을 바라고 있다.

그는 "시즌 때 왕옌청과 두세 번 선발 맞대결을 했는데, 제가 2패를 했다. 가장 중요한 경기에서 한 번 이겨보겠다"고 설욕을 다짐했다.

한편 왕옌청은 아시안게임 전 마지막 선발 등판이었던 15일 KT전에서 4이닝 6피안타(1피홈런) 5실점으로 부진해 패전 투수가 됐다.