'엄지성·배준호·양현준' 월드컵 2선 그대로 출격, 아시안게임 라인업 맞아? [아시안게임 라인업]

아시안게임에서 보기 드문 초호화 2선이다. 얼마 전까지 북중미 월드컵을 뛰던 공격진이 2선에 그대로 배치됐다. 상대 입장에선 '재앙'이다.

이민성 감독이 이끄는 남자 U23 축구대표팀이 15일(한국시간) 오후 7시 30분 일본 나고야의 파로마 미즈호 스타디움에서 2026 아이치 나고야 아시안게임 남자축구 조별리그 D조 1경기 카타르와 맞대결을 펼친다.

킥오프 1시간 전 한국의 선발 명단이 발표됐다. 김준홍, 김지수, 이기혁, 엄지성, 이승원, 배준호, 양현준, 최석현, 김명준, 배현서, 신민하가 선발 출격한다. 강민준, 최우진, 박성훈, 이영준, 김민승, 강상윤, 이현주, 황도윤, 양민혁, 박승수, 박경섭, 이승환은 벤치 대기한다. 주장 완장은 이기혁이 찬다.

역대급 명단을 구축한 이민성호가 첫 경기 명단부터 그 위력을 과시했다. 카타르전 선발 11명 중 유럽파만 5명이다. 벤치에도 양민혁, 박승수, 이현주 등 유럽물을 먹은 유망주가 대기한다. 소속팀과 차출 관련 마찰을 빗고 있는 이영준만 제외됐다. 명단상 4-2-3-1 전형이 가동될 것으로 보인다. 2선 위로는 전부 유럽파가 배치됐다. 보통 '유망주급' 자원으로 명단을 구성하는 타 경쟁국 입장에서는 상상조차 하기 힘든 무게감 있는 라인업이다.

게다가 2선 조합은 지난 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 경험한 자원들이 채웠다. 배준호가 중앙을, 양현준과 엄지성이 좌우 측면을 맡는다. 세 선수 중 둘은 월드컵 승선뿐만 아닌 경기 출전 경험도 있다. 엄지성 2경기, 양현준 1경기를 소화했다. 배준호는 대회 직전 최종 평가전 기간 중 불의의 부상으로 3경기 내내 벤치 포함됐고 끝내 출전은 못했다.

월드컵과 아시안게임은 굳이 설명하지 않아도 대회 수준의 차이가 확실히 존재한다. 월드컵 레벨에서 활약한 선수가 아시안게임을 뛰는 건 상대 입장에서 '재앙'처럼 느껴진다. 물론 실제 경기력은 킥오프 이후 평가해야 하겠지만, 시작도 전에 심리적 우위를 점할 수 있는 건 분명하다.

월드컵 소화 여부를 차치하고도 세 선수는 대회 평균 수준을 벗어난 자원이다. 셀틱서 활약 중인 양현준은 합류 직전 2경기 연속 득점으로 예열을 마쳤다. 엄지성은 스완지시티 소속으로 올 시즌 7경기 2골 2도움을 기록했는데 지난 시즌 리그 공격포인트와 벌써 타이를 이뤘다. 배준호는 스토크시티에서 6경기 1도움으로 나쁘지 않은 출발을 보였다.

한편 이민성호는 대회 4연패에 도전한다. 한국은 지난 2014 인천 아시안게임, 2018 자카르타 팔렘방 아시안게임, 2022 항저우 아시안게임에서 연달아 금메달을 획득했다. 대회 최초 3연패 기록이다. 또 한국은 남자축구 종목 역대 금메달 6회 획득으로 최다 우승팀이기도 하다. 유럽 및 국내파 유망주가 대거 승선해 안정적인 커리어를 유지할 '병역 혜택'을 노리는 만큼 한국 축구 미래가 걸린 중요도 있는 대회다.