1700명 분석한 모레노, 대표팀 바꿀 키워드 ‘현재·열망·균형’

[스포츠경향 천안 | 윤은용 기자] 2026 북중미 월드컵의 아픔을 딛고 한국 축구대표팀의 재건이라는 임무를 맡은 로베르트 모레노 감독이 취임 기자회견을 시작으로 첫 발을 내딛었다. 주어진 시간, 그리고 기회는 많지 않은 그가 ‘새로운 태극전사’의 조건으로 내세운 것은 세 가지. 현재와 열망, 그리고 균형이다.

모레노 감독은 14일 충남 천안 코리아풋볼파크에서 열린 취임 및 9·10월 A매치 대표팀 명단 발표 기자회견에서 “날 믿고 맡겨준 대한축구협회, 그리고 따뜻하게 맞아준 팬들에 감사하다”며 “한국 축구대표팀을 이끌고 6경기를 치를 수 있게돼 영광이다. 정직한 자세로 일하면서 팬들에게 기쁨을 줄 수 있게 최선을 다하겠다”고 소감을 밝혔다.

이날 모레노 감독은 9·10월 A매치 4연전에 나설 30인의 대표팀 명단을 발표했다. 모레노 감독과 처음으로 호흡을 맞출 이번 명단에는 손흥민(LAFC), 김민재(바이에른 뮌헨), 이강인(아틀레티코 마드리드), 황인범(포르투), 이재성(마인츠) 등 기존 대표팀의 핵심 자원들이 대부분 이름을 올렸다. 준비할 기간이 짧다보니 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에 나선 주력 선수들을 다수 발탁할 수 밖에 없었다. 그럼에도 김건희(인천 유나이티드)와 박태준(김천상무), 김민수(레인저스) 등 생애 처음으로 A대표팀에 발탁된 선수들도 눈길을 끌었다.

이날 모레노 감독은 명단을 발탁한 배경을 설명하며 앞으로 대표팀을 꾸릴 때 강조할 것으로 세 가지를 꼽았다.

첫 번째 키워드는 ‘현재’다. 모레노 감독은 “기본적으로 중요하게 고려한 것은 축구적 기준이다. 1700여명에 달하는 한국 선수들의 데이터베이스를 분석하는 것으로 시작했다”며 “대표팀에 오는데 중요한 것은 이름이 아닌 경기력이다. 다른 선수들도 관찰 대상에 있다는 것을 알았으면 좋겠다. 과거에 뭘 했는지가 중요하지 않고 현재 어떤 활약을 하느냐가 중요하다”고 강조했다.

이를 위해 최종 선발 과정에서 선수들의 최근 10경기를 집중적으로 살펴봤다고 한 모레노 감독은 첫 발탁인 김건희와 박태준에 대해 “소속팀에서 포지션이 명확히 정해져 있는 선수들인데 경기력이 좋아 발탁했다”고 설명했다.

그 다음으로 강조한 것은 대표팀에 대한 ‘열망’이었다. 좋은 경기력을 보이고 있더라도 국가대표로 뛰고 싶다는 열망이 없다면 아무 소용이 없다는 것이 모레노 감독의 생각이다.

모레노 감독은 “무엇보다 중요한 것은 선수와 눈을 마주쳤을 때 국가대표로 뛰고 싶다는 열망이 느껴져야 한다는 것”이라며 “그것이 우리가 가장 원하는 것”이라고 힘줘 말했다. 대표팀이 북중미 월드컵 조별리그 탈락 이후 다시 분위기를 추슬러야 하는 상황에서 태극마크를 향한 강한 동기와 헌신을 선발의 중요한 잣대로 삼겠다는 뜻이다.

마지막 키워드는 ‘균형’이었다. 공격과 수비, 둘 중 어느 하나만 잘해서는 경쟁에서 뒤쳐지는 것이 현대 축구다. 이는 대표팀에서도 중요하게 작용한다.

모레노 감독은 대표팀에 새로 도입한 모델로 ‘4-4-2’를 언급했다. 그는 “최근 2년의 K리그를 분석한 결과 K리그팀들이 가장 많이 사용하는 것이 4-4-2라 판단했다”며 “우린 균형잡힌 선수를 원한다. 공격과 수비를 다 잘하는 선수여야 한다. 선수들을 분석하면서 거기에 맞는 특성과 능력을 갖춘 선수들을 중점적으로 찾았다”고 말했다.

모레노 감독이 이끌 대표팀은 9월24일 에콰도르, 28일 우루과이를 차례대로 상대하고 10월2일 베네수엘라, 10월6일 우즈베키스탄을 연이어 만난다. 11월 2경기를 포함해 A매치 6경기라는 기회가 주어진 모레노 감독은 짧은 기간 속 결과와 경기력 모두를 보여줘야 한다. 모레노 감독은 “대표팀에서는 함께 훈련할 시간이 부족하기 때문에 감독이 원하는 플레이를 자연스럽게 구현할 수 있는 선수를 선발하는 것이 중요하다”며 “선수들에게 왜 대표팀에 선발됐는지 명확하게 설명하고 어떤 부분을 개선해야 하는지 알려주는 것이 우리의 역할”이라고 말했다. 이어 “우리가 해야 할 일을 제대로 하는 것이 결국 좋은 결과를 가져온다”며 “선수들에게 필요한 정보를 정확히 전달해 경기장에서 자신의 역할을 수행할 수 있도록 하겠다”고 강조했다. 이제 모레노 감독이 본격적인 시험대에 올랐다.

천안 | 윤은용 기자 [email protected]