[laliga.told] '이강인 OUT-줄리아노 풀타임' 시메오네의 명확한 기준, '에너지 레벨'

[포포투=정지훈]

디에고 시메오네 감독의 출전 기준은 명확하다. 바로 에너지 레벨이다.

아틀레티코 마드리드는 14일 오전 4시(한국시간) 스페인 산 세바스티안에 위치한 레알레 아레나에서 열린 2026-27시즌 스페인 라리가 5라운드에서 레알 소시에다드에 3-0으로 승리했다. 이로써 아틀레티코는 3승 1무 1패로 5위를 기록했다.

최근 아틀레티코의 분위기가 심상치 않았다. 아틀레틱 빌바오전 0-3 완패를 시작으로, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리버풀전에서도 1-2로 패배했다. 2연패에 빠진 상황, 아틀레티코는 소시에다드를 상대로 분위기 반전이 절실했다.

그러나 경기를 앞두고 대형 악재가 나왔다. 중원의 핵심인 바리오스가 부상으로 빠졌고, '에이스' 알바레스마저 훈련 도중 부상을 당하면서 이번 경기 명단에서 제외됐다. 이에 시메오네 감독은 3-4-2-1 포메이션을 사용하며 이강인, 바에나, 루크먼, 요렌테를 중심으로 공격을 전개했다.

답답한 흐름 속에서 그나마 창의성을 보여주며 빛난 선수는 이강인이였다. 전반 5분 이강인이 측면에서 중앙으로 이동해 오른발 슈팅을 시도했지만 살짝 빗나갔고, 전반 24분에는 이강인의 정교한 왼발 크로스를 훌만드가 헤더로 연결했지만 이번에도 벗어났다. 결국 전반은 0-0으로 끝났다.

후반 초반에도 나아질 기미는 보이지 않았다. 결국 시메오네 감독은 후반 15분 이강인, 바에나, 요렌테를 빼는 결단을 내렸다. 동시에 카르도소, 코케, 데이비드를 교체 투입하며 반전을 노렸다. 이때 여러 비판이 나왔다. 스페인 현지에서는 이 결정을 두고 그나마 공격의 활로를 찾았던 이강인, 바에나, 요렌테를 빼는 것은 이해할 수 없다는 코멘트가 나왔다.

하지만 시메오네 감독의 승부수가 통했다. 페널티킥(PK)이 극적으로 흐름을 바꿨다. 후반 39분 상대 핸드볼로 PK를 얻어냈고, 알레한드로 그리말도가 침착하게 차 넣으며 1-0 리드를 잡았다. 이후 기세는 아틀레티코로 넘어왔다. 전반 45분 데이비드가 데뷔골을 성공시켰고, 후반 추가시간 5분에는 줄리아노 시메오네가 저돌적인 돌파로 승부에 마침표를 찍는 쐐기골까지 넣었다.

결과는 3-0 승리. 후반 막판까지 고전하며 소시에다드에 흐름을 내줬지만, 시메오네 감독의 용병술이 적중하며 3-0 대승을 거둔 아틀레티코였다. 결과적으로 이강인, 바에나, 요렌테를 빼며 흐름을 바꾸고자 했던 선택이 대승으로 이어졌다.

시메오네 감독 역시 세 명의 교체 이후 흐름이 바뀌었다고 이야기했다. 경기 후 'DAZN'과의 인터뷰에서 "세 명의 교체 이후 경기가 잘 풀렸다. 그렇지 않았다면 아마 '왜 이강인과 바에나를 뺐느냐'는 이야기를 들었을 것이다. 이런 것도 경기의 일부이고 받아들여야 한다"고 짚었다.

이어 "이번에는 우리가 원했던 변화가 나왔다. (교체 이후) 중원에서 더 강해졌고, 공이 더 빠른 속도로 움직이게 하는 것이 중요하다. 여기에 공격수의 위치 선정도 우리에게 큰 도움이 됐다. 교체 이후부터는 이전과 다른 리듬으로 경기를 풀어갈 수 있었다는 점에서 좋은 인상을 남겼다. 더 높은 위치에서 압박했고, 전환도 더 좋아졌다"고 평했다.

시메오네 감독에게는 명확한 기준이 있었다. 바로 에너지 레벨이다. 아무리 팀을 대표하는 선수들이어도 에너지 레벨이 떨어지면 가차 없이 교체하는 것이 바로 시메오네 감독의 기준이고, 이강인, 바에나, 요렌테도 예외가 없었다. 반면, 90분 내내 엄청난 에너지 레벨을 보여준 줄리아노 시메오네는 풀타임을 소화하게 했고, 결과적으로 추가골을 넣으며 믿음에 보답했다.