US오픈 제패한 즈베레프, 쉘튼 꺾고 롤랑가로스 우승 이어 메이저 2관왕...6년 전 준우승 설욕

알렉산더 즈베레프(독일, 2위)가 6년 전의 아쉬움을 털어내고 US오픈 정상에 올랐다.

톱시드 즈베레프는 13일(현지시간) 미국 뉴욕 빌리진킹 내셔널테니스센터 아서 애시 스타디움에서 열린 2026 US오픈 남자단식 결승에서 8번 시드 벤 쉘튼(미국, 9위)을 6-3 7-6(2) 5-7 6-2로 꺾고 우승을 차지했다.

2020년 이 대회 결승에서 도미니크 팀(오스트리아, 은퇴)을 상대로 먼저 두 세트를 따내고도 역전패했던 즈베레프는 6년 만에 다시 선 결승 무대에서 첫 US오픈 우승을 완성했다. 지난 6월 롤랑가로스에서 생애 첫 메이저 우승을 차지한 데 이어 한 시즌 두 번째 그랜드슬램 트로피를 들어 올렸다.

즈베레프는 경기 후 인터뷰를 통해 "제 팀원들에게 감사드리고 싶습니다. 30년 동안 그랜드슬램 타이틀을 따지 못했는데, 불과 3개월 만에 두 번이나 우승을 차지했습니다" 이어 "2026년의 우승은 그동안의 모든 노력의 결실이라고 생각합니다"고 소감을 전했다.

출발부터 즈베레프가 앞섰다. 1세트에서 첫 서브 득점률 94%를 기록하며 자신의 서비스게임을 안정적으로 지켰다. 반면 생애 첫 그랜드슬램 결승에 나선 쉘튼은 첫 서비스게임을 쉽게 내주며 불안하게 시작했다. 초반에 만들어진 한 차례 브레이크의 격차는 세트가 끝날 때까지 이어졌다. 즈베레프는 흔들림 없이 리드를 지켜 6-3으로 첫 세트를 가져갔다.

2세트에서는 쉘튼의 저항이 강해졌다. 쉘튼은 자신의 서비스게임을 지켜내며 승부를 타이브레이크까지 끌고 갔지만, 전체적인 경기의 안정감에서는 즈베레프가 앞섰다. 즈베레프는 첫 서브 득점률 90% 이상을 유지했고 포핸드 언포스드 에러는 단 1개에 그쳤다. 쉘튼의 포핸드 언포스드 에러는 9개였다. 타이브레이크에서도 차이가 컸다. 즈베레프가 초반부터 주도권을 잡았고 쉘튼은 2포인트를 얻는 데 그쳤다. 즈베레프가 타이브레이크를 7-2로 마무리하며 세트스코어 2-0으로 앞섰다.

3세트 즈베레프가 우세한 흐름이 이어졌다. 하지만 쉘튼이 게임스코어 6-5로 앞선 상황에서 흐름이 바뀌었다. 즈베레프의 포핸드가 갑작스럽게 흔들리면서 쉘튼에게 트리플 세트포인트 기회가 찾아왔다. 결국 즈베레프의 포핸드 발리가 라인을 크게 벗어났고 쉘튼이 7-5로 세트를 따냈다. 홈 관중의 응원을 등에 업은 쉘튼이 추격의 발판을 마련했다.

즈베레프는 4세트 시작과 함께 다시 흐름을 가져왔다. 쉘튼의 첫 서비스게임을 브레이크하며 앞서 나갔다. 네 번째 게임에서는 30-30 상황에서 타임 바이얼레이션 경고를 받으며 관중의 분위기가 한층 고조됐지만, 경기의 중심을 잃지는 않았다. 오히려 과감한 네트 플레이와 빠른 판단으로 쉘튼을 압박했다.

결정적인 두 번째 브레이크도 즈베레프가 가져갔다. 네트에서 적극적으로 포인트를 가져가며 쉘튼의 서비스게임을 다시 무너뜨린 즈베레프는 5-2에서 서빙포더매치 기회를 잡았다. 즈베레프는 이어진 서비스게임을 지키면서 3시간 넘게 이어진 승부에 마침표를 찍었다.

경기가 끝난 뒤에는 뜻밖의 장면도 나왔다. 첫 매치 포인트를 잡아 우승을 확정한 즈베레프가 순간적으로 경기가 끝났다는 사실을 알아차리지 못한 채 다음 게임을 준비하려 한 것이다. 뒤늦게 자신의 우승을 인지하면서 다소 황당한 해프닝으로 결승전의 마지막 장면을 장식했다.

이번 우승으로 즈베레프는 2026년 롤랑가로스와 US오픈을 석권하며 개인 통산 메이저 우승 횟수를 2회로 늘렸다. 세 차례 그랜드슬램 결승 패배 끝에 올해 파리에서 처음 정상에 오른 즈베레프는 불과 석 달 만에 뉴욕에서도 정상에 올랐다.

한편, 쉘튼은 2003년 US오픈에서 우승한 앤디 로딕 이후 23년 만에 미국 남자 선수로서 메이저 우승에 도전했지만 아쉽게 준우승에 그쳤다. 쉘튼은 이번 준우승을 발판으로 세계 4위에 올라선다.

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