“우리는 그들을 두 팔 벌려 환영한다.”

미국과 이란의 군사적 긴장이 이어지는 가운데도 미국 애리조나주 투손은 2026 북중미 월드컵을 앞두고 이란 축구대표팀 맞이에 분주하다. 현지 축구계와 시민들은 정치적 갈등과 별개로 “축구는 사람들을 연결하는 스포츠”라며 이란 선수단 환영 의사를 공개적으로 밝히고 있다.

AFP통신은 13일 “미국·이스라엘과 이란 간 전쟁 분위기가 이어지는 상황에서도 투손은 이란 대표팀 베이스캠프 준비를 계속하고 있다”고 보도했다.