‘해트트릭’→4강 2도움→한일전 ‘결승골’에 이기혁 대신 ‘캡틴’까지…‘4골4도움’ 와일드카드 엄지성, ‘4연패’ 일등공신[SS도요타in]

[스포츠서울 | 도요타=박준범기자] 엄지성(스완지시티)은 확실히 이민성호 ‘4연패’의 일등공신이다.

이민성 감독이 이끄는 2026 아이치·나고야 아시안게임 축구대표팀은 3일 일본 아이치현 도요타 스타디움에서 열린 일본과 남자 축구 결승전에서 1-0으로 승리했다. ‘4연패’에 성공했다.

엄지성은 이기혁(강원FC), 양현준(셀틱)과 함께 와일드카드로 대표팀에 합류했다. 다만 양현준은 햄스트링 부상으로 조별리그 1차전을 뛴 뒤 아예 출전조차 하지 못했다. 양현준이 오른쪽 측면에서 빠지면서 대표팀의 공격은 엄지성에게 집중될 수밖에 없었다. 엄지성은 상대의 집중 견제도 받아야 했다.

뿐만 아니다. 주장 이기혁은 발등에 통증을 느껴 중국(2-1 승)과 4강전에 결장했다. 엄지성은 대신 주장 완장을 찼다. 결승전에도 이기혁은 후반 12분 만에 교체 아웃됐다. 엄지성은 재차 주장이 됐다.

그럼에도 엄지성의 활약은 뛰어났다. 조별리그 1차전에서 해트트릭을 신고하며 기분 좋은 출발을 알렸다. 또 중국과 4강에서는 정확한 크로스 2개로 이영준(그라스호퍼)과 배준호(스토크시티)의 헤더 득점을 도왔다.

그리고 결승에서도 팀이 필요할 때 해결사로 등극했다. 대표팀은 이날 ‘롱볼’을 구사했는데 쉽지 않았다. 공격 기회가 많이 나오지 않았다. 더욱이 일본이 후반 들어 압박 강도와 템포를 올리면서 수세에 몰렸다.

후반 16분 엄지성이 선제골로 도요타 스타디움을 조용하게 만들었다. 오른쪽 측면에서 양민혁이 올린 크로스가 일본 골키퍼 아라카 루이가 쳐내면서 뒤로 흘렀다. 엄지성이 수비수 한 명을 제친 뒤 왼발 슛으로 연결해 골망을 흔들었다. 대표팀은 끝까지 한 골을 지켜냈다. 엄지성이 없었다면 4연패도 없었다. [email protected]