'호날두의 7번' 입고 뛴 레앙, "그는 내 우상! 특별하고 자랑스럽다"

[포포투=정지훈]

크리스티아누 호날두가 떠난 후 포르투갈 대표팀의 7번 유니폼을 입은 하파엘 레앙이 특별한 소감을 전했다.

조르제 제수스 감독이 이끄는 포르투갈 축구 국가대표팀은 2일 오전 3시 45분(한국시간) 덴마크 코펜하겐에 위치한 파르켄 스타디움에서 열린 2026-27시즌 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그(UNL) 리그A 4조 3차전에서 덴마크에 4-2로 승리했다. 이로써 포르투갈은 3연승을 달리며 조 1위를 기록했다.

경기를 앞두고 포르투갈 대표팀은 '주장' 호날두 이슈로 크게 흔들렸다. 호날두는 이번 9-10월 A매치 기간에 열린 UNL 경기에서 웨일스 상대로 67분 만에 교체됐고, 노르웨이와의 경기에서는 교체 명단에 이름을 올렸지만 끝내 출전하지 못했다. 포르투갈 대표팀 유니폼을 입고도 그라운드를 밟지 못한 것은 무려 18년 만이었다.

논란은 경기 이후 더 커졌다. 알 나스르에서 호날두를 지도한 후 포르투갈에 부임한 제수스 감독은 당초 호날두를 출전시킬 계획이었으나 경기 도중 판단을 바꿨다고 인정했다. 이후 호날두가 갑작스럽게 대표팀 캠프를 떠난다고 발표했고, 이를 둘러싸고 감독과 선수 사이의 불화설까지 수면 위로 떠올랐다.

그러나 포르투갈은 흔들리지 않았다. 제수스 감독은 호날두가 빠진 상황에서 브루노 페르난데스에게 주장 완장을 맡겼고, 레앙이 등번호 7번을 받았다. 여기에 하무스, 네투, 비티냐, 후벵 네베스, 멘데스, 베이가, 디아스, 칸셀루, 코스타를 선발로 내세우며 승리를 노렸다.

호날두가 없었지만 공격력은 줄어들지 않았다. 포르투갈은 전반 13분 칸셀루의 선제골로 앞서갔다. 이후 전반 23분 담스고르에게 동점골을 내줬지만, 호날두를 대신해서 최전방 공격수로 출전한 하무스가 전반 25분 곧바로 추가골을 넣었다.

후반에도 화력이 터졌다. 덴마크가 후반 8분 호일룬의 만회골로 추격했지만, 포르투갈이 후반 22분 비티냐의 추가골로 다시 앞서갔다. 이후 제수스 감독은 후반 36분 펠릭스와 주앙 네베스를 투입하며 변화를 줬고, 결국 후반 42분 펠릭스가 승부에 쐐기를 박으며 승리를 거뒀다.

호날두의 7번을 입고 뛴 레앙은 경기 후 "나에게 7번 유니폼을 입는다는 건 정말 특별한 일이었다. 크리스티아누는 내가 아주 어릴 때부터 늘 우상이었다. 내 아이들이 7일에 태어났다는 점에서도 특별하다. 그래서 그 번호를 자랑스럽게 여기며 최선을 다해 뛰고자 했다"며 소감을 밝혔다.