일본은 3-1 잔치 벌였는데…한국은 1-4 초상집, 우루과이전서 다시 실감한 '韓日 격차'

[포포투=박진우(상암)]

한국과 일본의 격차를 다시 한번 실감한 우루과이전이었다.

로베르트 모레노 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 28일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열린 '하나은행 초청 대한민국 축구 국가대표팀 친선경기'에서 우루과이에 1-4로 대패했다. 이날 관중은 48,024명이었다.

2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락 참사 이후 임시로 지휘봉을 잡은 포를란 감독. 월드컵 당시 마르셀로 비엘사 전 감독과 선수단의 공개적인 갈등이 있었던 만큼, 그 충격을 빠르게 지워야 했다. 다만 부임 이후 일본과의 데뷔전에서 1-3으로 대패했다. 우루과이는 구겨진 자존심을 한국을 상대로 회복하고자 했다.

페데리코 발베르데가 없는 우루과이였지만 한국보다 '한 수 위'였다. 이재성과 김봉수로 구성된 한국의 중원을 로드리고 벤탄쿠르와 루카스 토레이라를 통해 완벽히 제압했다. 중원 싸움에서 우위를 점하자 한국 수비가 흔들리기 시작했다.

우루과이는 한국의 빈 틈을 너무나도 정확하게 노렸다. 전반 13분 다르윈 누녜스, 전반 27분 데 아라스카에타, 전반 43분 김민재의 자책골까지. 한국 수비 뒷공간을 끈질기게 파고 들며 무려 3골을 몰아쳤다. 후반 17분에도 완벽한 크로스 플레이로 누녜스의 추가골까지 더했다.

한국은 노련한 우루과이에 추풍낙엽처럼 무너졌다. 후반 35분 손흥민의 만회골이 터지긴 했으나, 추격하기에는 너무 늦은 시점이었다. 결과는 1-4 대패. 역대 전적에서 1승 2무 7패로 절대적 열세를 보였던 한국은 '1패'를 추가하게 됐다.

북중미 월드컵 전부터 계속해서 '같은 상대'와 스파링을 맺고 있는 한국과 일본. 지난해 브라질전에 이어, 우루과이전에서도 양국의 격차를 확인할 수 있었다. 물론 우루과이전 일본의 경기력이 완벽한 건 아니었다. 경기 종료 직전까지 1-1 스코어가 유지됐고, 우루과이의 매서운 공세를 겨우 틀어 막았다. 그러나 후반 추가시간까지 집중력을 잃지 않았고 결국 2골을 만들어 3-1로 승리했다.

포를란 감독은 한국전 승리 후 기자회견에서 "일본전에서는 내용은 좋았지만 이기지 못했다면, 오늘 한국전은 내용도 좋았고 이기기도 했다"며 "준비한 계획대로 순조롭게 잘 풀렸다. 수비, 연계, 경기 시간대별 운영, 조율까지 모든 게 다 좋았다"고 이야기했다.

한국과 일본은 나란히 내년 1월 열리는 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 우승을 바라보고 있다. 한국은 아시안컵 사령탑이 정해지지 않았고, 일본은 모리야스 하지메 감독 체제를 유지한다. 다시 말해 한국은 0에서부터 시작하는 상황이고, 일본은 8년간 쌓은 조직력을 유지하는 상황이다. 그 과정에서 우루과이전을 통해 양국의 격차를 다시금 실감하게 됐다.

이제 베네수엘라전이 다가온다. 일본은 29일 베네수엘라를 2-1로 꺾었다. 우루과이전에 이어 베네수엘라전을 통해 양국은 또다시 비교될 수밖에 없다. 빠르게 문제점을 찾고 고치겠다는 모레노 감독이 베네수엘라전에서 어떠한 방식으로 일어서려 하는지 지켜봐야 한다.