결국 우즈벡·일본 피했다…이영준 ‘합류’ 하루만 출전, ‘완전체’ 이민성호 ‘4연패’ 도전 ‘예열’은 끝났다[SS나고야in]

[스포츠서울 | 나고야=박준범기자] 예열은 끝났다. 이제부터 진짜 시작이다.

이민성 감독이 이끄는 2026·아이치 나고야 아시안게임 축구대표팀은 22일 일본 나고야 미즈호공원 럭비경기장에서 열린 사우디아라비아와 대회 남자 축구 조별리그 D조 2차전에서 2-0으로 승리했다. 2승을 거둔 대표팀은 D조 1위로 8강 진출을 확정했다.

대표팀은 오는 25일 같은 장소에서 오후 7시30분 베트남을 상대한다. 대표팀이 조 1위가 되면서 대표팀은 8강에서 베트남, 4강에서 중국을 상대해야 한다. 조 2위였다면 8강 우즈베키스탄, 4강 일본이 유력했다. 일단 우승 후보 두 팀을 결승 전까지 만나지 않는다. 긍정적인 요소인 셈이다.

더욱이 대표팀은 사우디전에서 ‘지각’ 합류한 공격수 이영준(그라스호퍼)을 후반 30분에 투입해 15분가량 점검했다. 이영준은 소속팀 사정으로 애초 14일 합류 예정이었으나, 21일 오후에 늦게 합류했다. 이영준은 정통 스트라이커로 최전방에서 싸워주고 버텨주는 역할을 해줄 수 있는 유형의 공격수다. 2경기를 선발로 출전한 최전방 공격수 김명준(헹크)과는 또 다른 스타일이다.

비로소 ‘완전체’가 됐다. 진짜 시작은 이제부터다. 8강부터는 단판이다. 작은 실수와 한 번의 패배는 곧 탈락이다. 이민성호의 ‘4연패’ 도전도 본격적으로 시작된다. 때문에 하나같이 ‘결과’를 중요시하겠다고 말했다.

이 감독은 “안정적인 방법을 택해야 한다. 좋은 경기력과 결과를 원하겠지만 이제부터 결과를 내야 한다는 목적으로 명확하게 플레이해야 한다”고 강조했다. ‘캡틴’ 이기혁도 “결과만 낼 수 있다면 괜찮다고 생각한다. 무시할 수 있는 상대는 없다. 토너먼트에 올라왔다면 모두가 강팀이다. 방심할 팀도 없다. 더 독하게 마음먹어야 한다”고 다짐했다.

이영준 역시 “무조건 결과를 가져와야 하는 것이 맞다. 두 팀 중 한 팀은 떨어진다. 질 생각은 절대 없다. 무조건 이긴다는 생각을 갖고, 간절한 마음으로 임하겠다”고 강조했다. [email protected]