"정당한 절차"라던 홍명보 선임, 경찰, "이사회 자료에 허위 내용 담겼다" 판단...정몽규 등 3명 송치

[OSEN=정승우 기자] 홍명보(57) 전 축구 국가대표팀 감독 선임을 둘러싼 논란이 검찰 수사로 이어지게 됐다. 경찰은 당시 대한축구협회 수뇌부가 감독 선임 과정에 개입하고도 정당한 절차를 거친 것처럼 이사회 자료를 작성했다고 판단했다. 정몽규(64) 전 회장은 "이사회를 속인 사실이 없다"라며 혐의를 부인했다.

서울경찰청 광역수사단 금융범죄수사대는 22일 정몽규 전 대한축구협회장과 이임생 전 기술총괄이사, 김정배 전 상근부회장을 위계에 의한 업무방해 혐의로 서울중앙지검에 불구속 송치했다. 홍 전 감독 선임을 두고 이어진 고발 사건을 수사한 결과다.

경찰이 문제 삼은 것은 축구협회 이사회에 전달된 심의 안건 자료다. 국가대표전력강화위원회는 감독 후보를 검토해 이사회에 추천하는 역할을 맡는다. 경찰은 정 전 회장 등 3명이 전력강화위원회의 업무에 부당하게 개입한 뒤, 이를 감추기 위해 이사회가 받아볼 자료에 사실과 다른 내용을 넣었다고 봤다. 이사들이 해당 자료를 토대로 감독 선임 안건을 심의한 만큼 업무방해 혐의가 성립한다는 판단이다.

자료에는 정해성 전 전력강화위원장이 물러나면서 후임 감독 선임 작업을 요청했다는 취지의 내용이 담긴 것으로 조사됐다. 그러나 경찰에 따르면 정 전 위원장은 그런 요청을 한 적이 없다. 경찰은 감독 선임 권한이 없는 이 전 이사가 정당한 권한을 받아 선임 절차를 진행한 것처럼 적힌 내용도 허위라고 판단했다.

김 전 부회장은 처음부터 송치 대상에 포함돼 있던 인물이 아니다. 경찰은 자료 작성에 관여한 정황을 확인한 뒤 그의 신분을 참고인에서 피의자로 바꿨다. 경찰은 협회 관계자 등을 조사하고 압수수색을 통해 전력강화위원회 회의록과 관련 전자정보를 확보한 끝에 세 사람을 검찰로 넘겼다.

경찰은 이들이 절차적 공정성에 대한 비판을 의식했다고 보고 있다. 이전 감독 선임 과정부터 협회 일부 간부의 뜻에 따라 결정이 이뤄진다는 지적이 있었고, 홍 전 감독 선임 때는 정해진 절차를 밟은 것처럼 보이게 하려고 허위 자료를 만들었다는 것이다. 이는 경찰의 수사 결과에 따른 판단으로, 세 사람의 혐의가 법원에서 확정된 것은 아니다.

정 전 회장은 송치 결정 직후 입장문을 내고 반박했다. 그는 "국민 여러분과 축구팬 여러분께 심려를 끼쳐드려 대단히 송구하다"면서도 "수사 과정에서 국가대표팀 감독 선임이 정상적인 절차를 거쳐 적법하게 진행됐다는 점을 충실히 설명했다"라고 밝혔다.

이어 "이사회를 속일 이유도 없고 속인 사실은 더더욱 없다"라며 경찰의 결정에 깊은 유감을 표했다. 정 전 회장은 검찰의 추가 수사 과정에서 자신의 입장을 설명하고 진실을 밝히겠다고 했다.

홍 전 감독은 검찰에 넘겨지지 않았다. 경찰은 홍 전 감독이 전력강화위원회나 이사회의 감독 선임 절차에 직접 관여했다는 증거를 확인하지 못해 불송치했다. 홍 전 감독에게 과도한 연봉을 지급했다는 의혹을 비롯한 다른 고발 사건도 증거가 부족하거나 혐의 성립이 어렵다고 판단했다.

대한축구협회도 입장을 냈다. 협회는 감독 선임 문제로 법적 논란이 불거진 데 대해 축구팬들에게 사과하고, 검찰 수사에서 사실관계가 더 명확해지기를 기대한다고 밝혔다. 향후 각급 대표팀 감독 선임 절차를 더욱 투명하고 공정하게 운영하겠다는 뜻도 전했다.

홍 전 감독 선임을 둘러싼 쟁점은 이제 검찰로 넘어갔다. 경찰은 이사회가 허위 자료를 받아 심의했다고 판단했고, 정 전 회장은 자료로 이사회를 속인 일이 없다고 맞서고 있다. 검찰이 자료 작성 경위와 실제 의결 과정에 어떤 판단을 내릴지 주목된다. /[email protected]