'국대' 윤동희, 태극마크 자격 증명했다…"대표팀에 안 어울리는 성적이라 마음 무거웠어" [AG 현장]

(엑스포츠뉴스 일본 오카자키, 김지수 기자) 대한민국 야구 국가대표팀 외야수 윤동희가 스스로 '태극마크'의 자격을 증명했다. 아시안게임 무대에서 2대회 연속 홈런포를 가동하고 또 하나의 금메달을 향한 순항을 이어갔다.

류지현 감독이 이끄는 한국은 21일 일본 아이치현 오카자키 시민구장에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 조별리그 B조 1차전에서 대만을 5-0으로 이겼다.

윤동희는 이날 선발 라인업에서 빠져 벤치에서 게임을 시작했다. 한국이 4-0으로 앞선 8회말 2사 주자 없는 상황에서 정준재의 타석 때 대타로 투입되자마자 힘차게 방망이를 돌렸다.

윤동희는 대만 우완 왕위졔를 상대로 솔로 홈런을 쏘아 올렸다. 풀카운트에서 몸쪽 낮은 코스에 형성된 패스트볼을 완벽한 스윙으로 걷어 올려 좌중간 담장을 넘어가는 아치를 그려냈다.

한국은 윤동희의 솔로포로 스코어를 5-0으로 만들면서 대만의 추격 의지를 완전히 꺾어놨다. 윤동희 개인으로서도 2022 항저우 아시안게임(2023년 개최) 조별리그 태국전에 이어 3년 만에 다시 밟은 아시안게임 무대에서 또 한 번 기분 좋은 손맛을 보게 됐다.

윤동희는 대만전 종료 후 믹스트존 인터뷰에서 "중요한 게임이었데 이기고 대회를 시작할 수 있어서 안심이 된다"며 "오늘 내 경기력은 마음에 들 수밖에 없다. 타자로서 낼 수 있는 가장 좋은 결과를 냈다. 그러나 운이 좋았기 때문에 이런 결과가 나온 것이다. 계속 겸손하게 지금의 감을 유지하려고 한다"고 소감을 전했다.

윤동희는 KBO가 지난 6월 11 발표한 아이치·나고야 아시안게임 최종 엔트리에 이름을 올린 뒤 마음이 편치 않았다. 당시 2026시즌 30경기 타율 0.204(103타수 21안타) 3홈런 8타점 OPS 0.670으로 극심한 타격 슬럼프에 빠져 있던 탓에 윤동희의 대표팀 선발을 놓고 논란과 우려의 목소리가 나왔던 게 사실이다.

하지만 아시안게임은 KBO가 자체적으로 와일드카드 3장을 제외하고 만 25세 이하 또는 프로 입단 4년차 이하 선수들로만 최종 엔트리를 꾸리는 제한을 두고 있어 선수 선발 폭이 좁을 수밖에 없었다.

윤동희는 올 시즌 성적은 좋지 않았지만, 2003년생으로 KBO 선수 선발 기준에 부합했다. 무엇보다 2022 항저우 아시안게임에서 6경기 타율 0.435(23타수 10안타) 1홈런 6타점 OPS 1.196으로 한국 야구의 금메달을 견인했던 핵심 멤버이기도 했다. 현실적으로 선발 가능한 우타 외야 자원이 윤동희 뿐인 것도 사실이었다.

류지현 감독은 지난 15일 대표팀 소집 이후 윤동희의 특타를 지도하는 등 특별관리에 들어갔다. 다행히 윤동희의 타격감이 조금씩 올라왔고, 대만전 홈런으로 결실을 맺었다.

윤동희는 "사실 나도 대표팀 발탁 당시에는 마음이 조금 무거웠다. 내가 대표팀에 어울리지 않는 성적을 내고 있는 상황인데 가는 게 조금은 부담이 됐다. 그래서 열심히 준비했고, 오늘 이렇게 보여드려서 한시름 놨다"고 솔직하게 말했다.

또 "오늘 활약은 완전 특타 덕분이다. 남들보다 부족한 만큼 훈련을 더 해야 타격감이 올라가고, 나에 대한 확신도 생긴다. 또 연습하면서 감독님, 코치님들이 나한테 확신을 주셨다. '좋았을 때는 네가 이랬다', '너의 장점은 이랬는데 그게 안 보인다' 등 많은 조언에 공감이 됐다. 더 열심히 훈련했고, 오늘까지 그 감이 이어졌다"고 코칭스태프를 향한 고마운 마음을 전했다.