"이강인은 라리가에서 레알에게 진정한 악몽" 첫 마드리드 더비 앞두고 기대감…"이미 자신의 편으로 만든 팬들을 더욱 사로잡을 기회"

[인터풋볼=이태훈 기자] 현지에서도 이강인의 첫 마드리드 더비 활약을 기대하고 있다.

아틀레티코 마드리드와 레알 마드리드는 20일 오후 11시 15분(이하 한국시간) 스페인 마드리드에 위치한 리야드 에어 메트로폴리타노에서 열리는 2026-27시즌 스페인 라리가 7라운드에서 맞대결을 펼친다.

이강인에게는 아틀레티코 유니폼을 입고 치르는 첫 마드리드 더비다. 최근 흐름도 좋다. 이강인은 아틀레티코 소속으로 공식전 7경기에 출전해 2골 1도움을 기록하고 있으며, 말라가전과 오사수나전에서는 맹활약을 펼쳐 벌써 두 차례 MVP에 선정됐다.

이러한 활약에 현지에서도 기대감을 드러내고 있다. 아틀레티코 소식을 전하는 '에스토 에스 아틀레티'는 "아틀레티코 마드리드는 일정 가운데 가장 치열한 경기 중 하나를 준비하고 있으며, 시선은 새로운 공격의 기준점에 맞춰져 있다"고 전했다.

이어 "이강인은 이제 자신의 첫 번째 큰 마드리드 더비를 바라보고 있다. 그는 이번 시즌 초반 의심할 여지 없는 센세이션 중 한 명으로 자리 잡았고, 순위와 감정적인 측면 모두에서 중요한 이번 경기에서 주인공 역할을 맡을 준비가 돼 있다"고 조명했다.

레알을 상대했던 과거 경험에도 주목했다. 매체는 "이번 더비는 재능 있는 아시아 선수에게 완전히 낯선 경기가 아니다. 그는 이미 레알 마드리드를 상대해본 눈에 띄는 경험을 가지고 있다. 유럽과 세계 무대에서의 경험도 있다"고 설명했다.

이어 "PSG 소속으로 클럽 월드컵에서 레알 마드리드를 4-0으로 크게 꺾으며 승리한 경험도 있다. 당시 그는 11분을 뛰었다"고 덧붙였다.

특히 라리가에서 레알을 상대로 보여준 이강인의 활약을 강조했다. 매체는 "게다가 그는 라리가에서 진정한 악몽이다. 2023년에는 윙어와 중앙 미드필더로 뛰면서 마요르카가 레알 마드리드를 1-0으로 꺾는 데 핵심적인 역할을 했다"고 평가했다.

이어 "2020년에는 발렌시아가 레알 마드리드를 4-1로 꺾은 경기에서도 결정적인 역할을 했다. 움직임과 역습에서의 속도로 레알 마드리드를 괴롭혔다. 현재까지 레알 마드리드를 상대로 기록한 유일한 골은 2021년 산티아고 베르나베우에서 나왔다. 당시 그는 훌륭한 개인 플레이를 완성하며 득점했다"고 전했다.

끝으로 매체는 "이번 일요일은 다시 한번 빛날 수 있는 큰 기회다. 이보다 더 좋은 경기는 없을 정도로 좋은 무대에서 뛰어난 경기력을 보여주며 팀의 승리를 이끌고, 이미 자신의 편으로 만든 팬들을 더욱 사로잡을 기회다"고 기대감을 드러냈다.