'이정환 출전' BMW 챔피언십, 로리 매킬로이 5연패 도전…욘 람·피츠패트릭과 격돌

[더게이트]

'마스터스 2연패'를 달성한 로리 매킬로이가 유럽 무대 다섯 시즌 연속 정상을 향해 나선다. 2022년부터 지난해까지 DP월드투어 챔피언 자리를 지켜온 매킬로이는 이번 무대에서 통산 5번째 왕좌 굳히기에 돌입한다.

DP월드투어 '2026 롤렉스 시리즈 BMW PGA 챔피언십'이 한국 시간으로 오는 17일 영국에서 개막한다. 나흘간 펼쳐지는 이번 대회는 총상금 900만 달러(약 130억 5000만원)에 유럽 투어 포인트 격인 '레이스 투 두바이(Race to Dubai)' 포인트 8000점이 걸려 있다. 우승자가 가져가는 포인트만 1335점에 달한다.

마스터스 2연패 기세…포인트 1위 탈환 노려

매킬로이는 올 시즌 마스터스에서 2년 연속 우승을 차지하며 메이저 통산 6승을 채웠다. 현재 샷 감각과 경기 흐름은 최상 수준을 달린다.

다만 현재 레이스 투 두바이 랭킹에서는 패트릭 리드에게 선두를 내주고 2위에 머물러 있다. 1위 탈환을 위해서는 이번 대회 성적이 필수적이다. 시즌 막바지로 향하는 길목에서 이번 승부가 올해 타이틀 방어의 최대 분수령으로 꼽히는 이유다.

경쟁자들의 면면도 화려하다. 유럽 골프를 대표하는 강자들이 우승 트로피를 두고 맞붙는다. 메이저 2승을 기록 중인 욘 람을 비롯해 세계 랭킹 4위 맷 피츠패트릭, 토미 플리트우드가 출전 명단에 이름을 올렸다. 여기에 빅토르 호블란과 로버트 매킨타이어까지 합류해 불꽃 튀는 샷 대결을 예고했다.

한국 선수 중에서는 이정환이 유일하게 도전장을 냈다. 이정환은 유럽 정상급 선수들과 샷 대결을 벌이며 순위 경쟁을 펼친다.

대회 1라운드는 한국 시간으로 17일 저녁 8시에 시작한다. 전 라운드는 TV 채널 스포티비 골프 플러스(SPOTV Golf+)와 스포츠 온라인동영상서비스(OTT) 스포티비 나우 골프(SPOTV NOW Golf)를 통해 생중계된다.