NC 벤치 승부수, 이주헌 총알 송구에 '역저격' 당했다…LG 3연승 만든 결정적 판단, 이대로 3위 굳히기 들어갈까

[SPORTALKOREA] 한휘 기자= 극적인 역전승을 원하던 NC 다이노스 벤치의 승부수가 송구 한 번에 완벽히 '역저격'을 당했다.

LG 트윈스는 15일 경남 창원NC파크에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 NC와의 원정 경기에서 3-2로 이겼다. 3연승을 질주한 LG는 이날 패한 4위 KIA 타이거즈와의 격차를 2경기 반으로 벌리고 3위 자리를 단단히 지켰다.

스코어에서 보이듯 치열한 경기였다. LG가 3회 박해민의 적시 2루타와 4회 송찬의의 솔로포(15호)로 앞서갔지만, 추가점이 좀처럼 나오지 않았다. 오히려 6회 말 2사 1, 2루 위기에서 오지환의 환상적인 '바스켓 캐치'로 실점을 막는 등 아슬아슬한 상황이 이어졌다.

8회 초 더블 스틸 작전이 성공한 데 이어 문정빈이 땅볼 타점을 올리며 3-0으로 달아나 쐐기를 박는 듯했다. 그러나 8회 말 우강훈이 블레인 크림에게 투런포(9호)를 얻어맞으며 순식간에 1점 차 승부가 됐다.

우강훈은 김휘집을 상대로 0-2 카운트를 점해놓고 볼넷을 헌납했다. 이에 LG는 손주영을 8회 1사에 투입하는 초강수를 뒀지만, 박건우에게 중전 안타를 맞고 1, 3루 위기에 몰렸다. 뜬공 하나면 동점이 될 수 있는 상황에서 타석에 서호철이 들어섰다.

상황은 전혀 예상치 못한 방향으로 흘러갔다. 파울만 3개를 치며 끈질긴 승부가 이어진 가운데, 손주영의 7구 몸쪽 꽉 찬 커터에 서호철의 방망이가 헛돌며 삼진이 됐다.

그런데 공을 잡은 포수 이주헌이 쏜살같이 일어나 3루로 공을 던졌다. 빠르게 3루 베이스 커버를 들어간 구본혁이 잡아 귀루를 시도하던 3루 주자 오태양을 태그해 아웃시키며 순식간에 3아웃이 채워져 이닝이 종료됐다.

어떻게 된 일일까. 2-2 카운트에서 NC 벤치는 동점을 만들기 위해 과감한 작전을 준비한 것으로 풀이된다. 1루 주자 박건우가 2루 도루를 시도한 가운데, 3루에 있던 오태양이 베이스와 상당히 큰 거리를 두고 있었다.

그리고 포수가 공을 잡음과 동시에 오태양은 3루가 아닌 홈 쪽으로 한 발을 뗐다. 이주헌이 박건우를 잡기 위해 2루로 송구하면, 발 빠른 오태양이 재빠르게 홈으로 내달릴 심산이었던 것으로 보인다. '더블 스틸' 작전이다.

하지만 이주헌은 침착했다. 상대의 작전을 완벽히 간파하고 박건우를 향해서는 눈길조차 주지 않은 채 포구와 동시에 3루로 총알같이 송구했다. 오태양이 허겁지겁 귀루를 시도했으나 때는 늦었다.

결과적으로 이 판단 하나가 경기를 크게 좌우했다. 비록 서호철은 삼진으로 물러났지만, 다음 타자였던 천재환의 최근 타격감이 나쁘지 않은 데다 이날도 안타가 있었다. 충분히 적시타를 기대해 봄 직한 선수였다.

실제로 천재환은 9회 선두 타자로 나와 안타를 치고 나가며 8회 말의 허망한 더블 아웃을 더욱 아쉽게 했다. 반면 8회를 극적으로 막아낸 LG는 손주영이 9회에도 실점 위기를 넘기면서 결국 승전고를 울릴 수 있었다.

공교롭게도 이런 식의 더블 스틸 작전은 염경엽 LG 감독이 경력 내내 여러 차례 적중시켜 깊은 인상을 남긴 바 있다. 그리고 오늘 이 작전을 시도한 이호준 NC 감독은 염 감독 밑에서 코치 생활을 한 바 있다.

하지만 이주헌의 날카로운 판단에 NC 벤치의 작전 시도는 안 하느니만 못한 결과로 이어졌고, 반대로 LG는 이주헌의 송구 덕분에 승리를 지킬 수 있었다. 양 팀의 희비를 완벽히 엇갈리게 한 한 순간이었다.

2022 KBO 신인드래프트 2차 3라운드로 LG에 지명된 이주헌은 지난해부터 백업 포수로 출전 시간을 점차 늘려나가고 있다. 타격은 다소 부족하나 수비에서는 준수한 도루 저지 능력과 안정적인 블로킹, 리드 등을 바탕으로 어린 나이부터 적잖은 기대를 모으고 있다.

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