'이강인 60분 교체→승부수 적중' 시메오네가 밝힌 후반 변화 "교체 투입 선수들이 경기 바꿨다"

[포포투=김재우]

과감한 승부수가 제대로 통했다. 디에고 시메오네 감독은 좀처럼 풀리지 않던 경기에서 후반 15분 이강인을 포함해 무려 세 명을 동시에 교체했다. 결과적으로 선택은 적중했다. 교체 카드가 아틀레티코 마드리드에 부족했던 힘과 깊이를 더했고, 경기 막판에만 세 골을 몰아치며 완승을 만들어냈다.

스페인 매체 '아스'는 14일(한국시간) 레알 소시에다드전 이후 시메오네 감독의 기자회견 내용을 전했다. 시메오네 감독은 "교체 선수들이 우리에게 더 많은 힘을 줬다. 조너선 데이비드와 조니 카르도소가 들어왔고 코케는 우리에게 침착함을 줬다"라고 말했다. 이어 이강인과 알렉스 바에나를 교체한 선택을 두고는 "다행히 교체가 잘 먹혔다. 그렇지 않았다면 여러분은 왜 이강인과 바에나를 뺐느냐고 물었을 것이다"라며 웃었다.

아틀레티코는 14일 오전 4시 스페인 산세바스티안에 위치한 레알레 아레나에서 열린 2026-27시즌 스페인 라리가 5라운드에서 레알 소시에다드를 3-0으로 꺾었다. 이로써 아틀레티코는 3승 1무 1패로 승점 10점을 확보하며 리그 4위에 자리했다.

이강인도 선발 명단에 이름을 올렸다. 오른쪽 공격진에서 출발한 이강인은 전반 5분 오른쪽에서 중앙으로 파고든 뒤 왼발 슈팅을 시도했지만 골문을 살짝 벗어났다. 전반 24분에는 오른쪽 측면에서 날카로운 왼발 크로스를 올렸고 모르텐 히울만의 헤더가 골문을 아슬아슬하게 빗나갔다. 공격 포인트로 연결되지는 않았지만 아틀레티코가 전반에 만들어낸 위협적인 장면에 관여했다.

하지만 시간이 흐를수록 영향력이 줄어들었다. 레알 소시에다드가 이강인과 바에나의 연계 플레이를 강하게 압박했고 특히 이강인이 등을 지고 공을 받는 순간을 집중적으로 공략했다. 시메오네 감독 역시 경기 후 "레알 소시에다드는 바에나와 이강인의 연계 플레이를 아주 잘 막았다. 이강인이 계속 등을 지고 공을 받았고 그 위치는 오히려 상대에게 유리했다"라고 설명했다. 결국 시메오네 감독은 후반 15분 이강인과 바에나, 마르코스 요렌테를 동시에 불러들였다.

대신 데이비드와 코케, 카르도소가 투입됐다. 시메오네 감독이 원한 것은 분명했다. 중원을 더욱 단단하게 만들면서 공을 소유할 때 침착함을 더하고, 전문 스트라이커인 데이비드를 통해 최전방의 깊이를 확보하려는 선택이었다. 시메오네 감독은 "이번에는 우리가 원했던 것이 나왔다. 중원을 강화하고 공을 다룰 때 더 침착해지길 원했다. 데이비드는 우리에게 깊이를 줬다"라고 설명했다.

교체 효과는 경기 막판 확실하게 나타났다. 아틀레티코는 후반 39분 상대 핸드볼 반칙으로 페널티킥을 얻었고 알레한드로 그리말도가 침착하게 성공시키며 균형을 깼다. 이어 후반 45분에는 교체 투입된 데이비드가 그리말도의 패스를 받아 수비수를 제친 뒤 왼발로 마무리하며 추가골을 터뜨렸다. 후반 추가시간에는 율리아노 시메오네가 역습 상황에서 폭발적인 돌파에 이은 득점으로 3-0 승리에 쐐기를 박았다.

시메오네 감독도 후반 변화에 만족감을 드러냈다. 그는 "데이비드는 팀에 깊이를 더했고 놀라울 정도로 침착하게 마무리했다. 교체 이후 우리는 이전과 다른 리듬을 보여줬다. 압박 위치도 훨씬 높아졌고 경기의 연속성과 전환 과정에서의 전진도 더 좋아졌다"라고 평가했다. 코케에 대해서도 "우리에게 침착함을 줬다"라며 교체 선수들이 경기 흐름을 바꾸는 데 결정적인 역할을 했다고 강조했다.

아틀레티코 입장에서는 더욱 반가운 승리다. 직전 라리가에서 아틀레틱 빌바오에 0-3으로 완패했고 이어 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 리버풀 원정에서도 1-2로 패하며 공식전 2연패에 빠져 있었다. 이번에도 후반 중반까지 답답한 흐름이 계속됐지만 시메오네 감독의 과감한 변화가 통하면서 경기 막판 세 골을 몰아쳤고 연패에서 벗어나는 데 성공했다.

결과적으로 시메오네 감독은 승부수에 성공했다. 이강인과 바에나를 빼는 과감한 선택을 내렸고 교체 투입된 선수들은 감독이 원했던 힘과 침착함, 공격의 깊이를 더하며 3-0 승리를 만들어냈다. 물론 이강인을 비롯한 기존 선발 공격진의 호흡을 더욱 끌어올려야 한다는 숙제도 남았다. 과연 최근 공식전 2연패의 흐름을 끊고 분위기 반전에 성공한 아틀레티코가 이번 승리를 발판으로 상승세를 이어갈 수 있을지 주목된다.