‘LCK·MSI 다 해봤는데’ 젠지에 없는 딱 하나…이제 ‘롤드컵 우승’ 잡으러 미국 간다 [SS포커스]

[스포츠서울 | 김민규 기자] LCK는 또 제패했다. 어느덧 통산 일곱 번째 우승이다. 국제대회 미드 시즌 인비테이셔널(MSI) 정상에도 이미 올랐다. 이제 젠지에 남은 목표는 분명하다. 아직 ‘젠지’라는 이름으로 들어 올리지 못한 ‘LoL 월드 챔피언십(롤드컵)’ 우승컵이다.

젠지는 13일 서울 송파구 KSPO돔에서 열린 2026 LoL 챔피언스 코리아(LCK) 결승에서 한화생명e스포츠를 세트 스코어 3-1로 제압했다. 1세트를 먼저 내줬지만 이후 내리 세 판 따냈다. 지난해에 이어 LCK 2연패를 완성했다.

과정이 순탄했던 것은 아니다. 시즌 초반 여러 차례 흔들리며 의외의 패배도 경험했다. 정규시즌 막판 다시 경기력을 끌어올렸고, 1위로 플레이오프(PO)에 진입한 뒤 끝내 왕좌를 지켜냈다.

우승 후 선수단이 공통적으로 강조한 것이 바로 '과정'이다. 유상욱 감독은 “첫 세트 밴픽이 아쉬웠지만 이후 잘 풀어 3-1로 이겨 기쁘다”며 “2026년 동안 겪은 일련의 과정들이 팀을 단단하게 만들었다고 생각한다”고 돌아봤다.

‘쵸비’ 정지훈은 “올해는 흔들려도 다시 잘하는 법을 알게 됐다”며 “시리즈에서 1세트를 지거나 경기 중 불리해져도 다시 풀어나가는 유연성을 키웠다”고 말했다.

‘듀로’ 주민규 역시 “많은 패배를 겪으면서 팀원들과 대화를 많이 했다. 서로 무엇을 원하는지 더 잘 알게 됐고, 그 과정에서 팀이 많이 발전했다”고 설명했다.

결승에서도 그 힘이 드러났다. 젠지는 1세트를 내준 뒤 밴픽과 경기 운영을 빠르게 수정했다. 유 감독은 이번 PO에서 가장 중요하게 본 요소로 ‘주도권’을 꼽았다. 피어리스 드래프트 환경에서 초반 주도권과 한타 밸런스를 함께 가져가는 것이 핵심이었다는 설명이다.

선수들의 넓은 챔피언 폭도 큰 힘이 됐다. 유 감독은 “주도권과 한타 밸런스를 같이 챙기는 게 어려웠지만 선수들의 챔피언 폭이 넓고 잘해준 덕분에 좋은 결과로 이어졌다”고 평가했다.

LCK 왕좌를 다시 지킨 젠지는 이제 롤드컵을 바라본다. 올해도 LCK 1번 시드다. 국내 무대와 MSI에서는 이미 정상에 섰지만, 아직 ‘젠지’라는 이름으로 롤드컵 우승을 완성하지 못했다.

그래서 이번 도전은 더욱 특별하다. 유 감독은 “이번 롤드컵에서 우승하고 싶은 마음이 크다”며 “올해 팀이 단단해진 과정이 롤드컵에서도 좋은 영향을 줄 것 같다. 자신 있다”고 힘줘 말했다.

‘기인’ 김기인도 “롤드컵에 나갈 때마다 기분 좋게 출발했지만 마무리는 늘 아쉬웠다”며 “이번에는 마지막까지 웃을 수 있도록 우승을 위해 노력하겠다”고 다짐했다.

‘캐니언’ 김건부는 짧은 준비 기간 동안 메타 적응을 중요하게 봤다. 그는 “한 달이라는 짧은 시간 안에 메타와 플레이를 빠르게 파악하는 게 중요하다”고 했다.

아시안게임 출전으로 일정은 더 촘촘하지만 걱정보다는 자신감이 앞선다. 김건부는 “컨디션 관리는 잘하는 편이다. 바쁜 일정 때문에 힘들었던 기억은 없다”며 “오히려 더 많이 연습하고 경험한 것이 좋은 플레이로 이어질 수 있을 것”이라고 자신했다.

‘룰러’ 박재혁도 힘들었던 시즌이 팀을 더 강하게 만들었다고 봤다. 그는 “좋지 않은 시기를 겪으면서 선수들이 많은 이야기를 했고 피드백 과정도 좋았다”며 “롤드컵에서도 이런 과정을 잘 이어간다면 올해는 더 높은 곳을 노릴 수 있을 것 같다”고 말했다.

흔들려도 다시 올라오는 법을 배웠다. 끝내 LCK 2연패 완성했다. 이제 젠지가 바라보는 곳은 단 하나다. 아직 ‘젠지’라는 이름으로 닿지 못한 세계 정상. LCK 1번 시드로 미국으로 향하는 젠지의 다음 목표는 명확히 ‘롤드컵 우승’이다. [email protected]