"홀란과 동급"...사비 알론소, 'PL 이달의 선수' 페드로 향해 호평 일색! "벤제마 떠오른다"

[인터풋볼=송건 기자] 사비 알론소 감독은 주앙 페드로를 매우 높이 평가했다.

영국 '스카이 스포츠'는 12일(한국시간) "알론소 감독은 페드로를 카림 밴제마에 비유하며, 엘링 홀란과 같은 수준이라고 말했다"라고 보도했다.

페드로는 브라질 축구 국가대표 스트라이커로 플루미넨시, 왓포드, 브라이튼 앤 호브 알비온을 거쳐 2025-26시즌 첼시에 합류했다. 데뷔 시즌 50경기에 출전해 20골 9도움을 올리며 인상적인 활약을 남겼고, 이듬해 더욱 날카로워진 골결정력을 자랑하고 있다. 리그 3경기에서 2골 2도움을 터뜨려 8월 이달의 선수상을 수상했다.

알론소 감독이 매우 높게 평가하고 있다. 기자회견에서 페드로와 홀란이 같은 수준의 선수냐는 질문에, 알론소 감독은 "그렇다"며 "프리미어리그에서 최고의 공격수들을 세어본다면, 페드로는 분명히 그중 한 명일 거다. 그래서 나는 그를 그렇게 평가한다"라고 말했다.

이어 "그는 최고다. 축구 실력뿐 아니라 인성 면에서도 말이다. 그의 성숙함과 열정은 훌륭하고, 올해 아주 확고한 목표를 가지고 있다. 훌륭한 시즌을 보내고 많은 골을 넣으며 이번 달뿐만 아니라 다른 달에도 후보에 오르는 것이다. 놀랍지는 않지만, 그처럼 훌륭한 선수가 우리 팀에 있다는 게 정말 기쁘다"라고 덧붙였다.

과거 레알 마드리드에서 함께 활약했던 벤제마와 유사하다고 봤다. 알론소 감독은 "여러 면에서 페드로는 벤제마를 떠올리게 한다. 페널티 박스 안에서도, 밖에서도, 그리고 왼측면으로 돌파하는 데도, 헤딩 능력도 뛰어나기 때문이다. 그는 모든 면에서 뛰어나고 똑똑하다"라고 설명했다. 그러면서도 "아직 어리다. 발전시켜야 할 부분들이 많이 남아있다"라고 했다.

뛰어난 골결정력을 가지고 있음에도 북중미 월드컵 대표팀에 들어가는 데 실패했다. 리그에서 초반 활약이 좋자 카를로 안첼로티 감독이 페드로를 불렀다. 알론소 감독은 "페드로에게는 고통스러운 일이었다. 하지만 그건 아주 오래전 일이고, 이제 우리는 그가 잘하고 있는 점과 개선할 수 있는 것 등 다른 것에 대해 이야기하고 있다"라고 전했다.