'강상윤·최우진 AG 출전' 정정용 감독의 메시지 "침체된 한국 축구, 메달 색 바뀌면 안 돼" [케터뷰]

정정용 감독이 아시안게임 출격하는 선수들에게 메시지를 전했다.

12일 오후 4시 30분 전주월드컵경기장에서 하나은행 K리그1 2026 29라운드 전북현대와 FC서울이 맞대결을 펼친다. 전북은 11승 10무 7패(승점 43) 3위, 서울은 18승 5무 5패(승점 59) 1위다.

전북이 5경기 무패 중이다. '디펜딩 챔피언'으로서 만족스러운 경기력은 아니지만, 꾸준히 승점을 쌓으며 선두권 경쟁을 이어가고 있다. 주중 강원FC 원정 무승부로 선두 1점 추격에 그쳤다. 서울과 격차는 어느새 승점 16점 차다. 파이널 라운드 전 마지막 '전설매치'인 만큼 이날 승리가 곧 전북의 마지막 추격 불씨가 될 전망이다.

경기 전 취재진을 만난 정정용 감독은 "지난 강원전 승리를 가져왔으면 지금보다 더 큰 동기부여가 될 수 있었다. 아시다시피 서울과 올 시즌 1무 1패다. 3차전은 홈에서 승리할 수 있는 부분을 가져가야 한다. 3일 뒤 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE)가 있고 계속 시즌은 진행된다. 분위기도 그렇고 승리가 중요하다"라고 말했다.

선두 추격이 필요한 시점인데 중위권과 격차도 크지 않다. 정 감독은 "실점률은 괜찮은데 득점에서 늘 숙제가 있다. 훈련하고 과정에서 자꾸 인지시키면서 일단 실점을 나누는 게 중요하다. 그런 부분을 가지고 본격적으로 접근하려고 한다. 또 이탈라도 첫 득점을 했고 도도도 기회가 된다면 오늘 득점할 수 있는 포지션에서 해준다면 공격이 더 나아지지 않을까 생각한다"라며 공격력 개선이 필요하다고 짚었다.

지난 강원전 도도가 교체 투입돼 전북 데뷔전을 치렀다. 서울전 활용에 대해 "출전 시간을 늘릴 상황이 올 거라고 생각한다. 조금 지켜봐야 한다. 먼저 득점을 한다고 해도 후반을 지키는 것보다는 교체를 통해 공격적으로 가야될 부분이 분명 있을 것"이라고 전했다.

김진규가 선발 명단 복귀했다. 정 감독은 "부상의 위험이 있을 수 있는데 현재 스쿼드 상황이 쉽지 않기 때문에 본인 의지도 있고 준비는 잘했다"라고 밝혔다.

이날 전북 교체 명단에는 N팀 자원인 한재빈(2006), 황승준(2005)이 포함됐다. 정 감독은 "수비 포지션에서 필요한 선수들이다. N팀에서 열심히 하고 있는 선수들이기 때문에 기회가 온 것이다. 기회가 왔을 때 선수는 자기 걸 잘 잡아야 한다. 선수 입장에서 좋은 기회일 수 있다"라고 설명했다.

핵심 미드필더인 강상윤이 아이치-나고야 아시안게임 차출로 이탈했다. 어떤 메시지를 전했느냐는 물음에 정 감독은 "당연히 금메달 따야한다. (최)우진이도 그렇고 다른 선수들도 똑같은 입장이다. 한국 축구가 침체됐는데 이번 금메달로 한 단계 올라갈 수 있는 계기가 되면 좋겠다. 가까운 일본에서 하니까 기회가 되면 저도 응원할 것이다. 제가 이야기했다. 메달 색깔 바뀌면 안 된다고. 골드로 가져오라고 이야기했다"라고 밝혔다.