'대망의 결승 韓日전' 이민성호, 일본 꺾고 '금메달 4연패' 쓸까…배준호·양민혁·이기혁 선발 출격 [AG 라인업]

[SPORTALKOREA] 김경태 기자= 이민성호가 일본을 꺾고 금메달을 목에 걸 수 있을까. 대망의 한일 결승전 선발 명단이 공개됐다.

이민성 감독이 이끄는 대한민국 U-23 남자 축구 국가대표팀은 3일 오후 7시 30분(한국시간) 일본 도요타 스타디움에서 '숙적' 일본을 상대로 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 축구 결승전을 치른다.

이민성호에 이번 결승전이 주는 무게감은 남다르다. 그간 한국이 2014 인천 아시안게임을 시작으로 2018 자카르타·팔렘방, 2022 항저우까지 전무후무한 3연패를 달성한 만큼, '금메달은 당연하다'는 기대감이 저변에 깔려 있다.

우선 이민성호는 이번 대회 무패 행진을 달리며 결승에 안착했다. 사우디아라비아, 카타르 등 껄끄러운 중동팀들이 속한 D조를 전승으로 통과했고, 토너먼트에서도 베트남(4-0 승)과 중국(2-1 승)을 차례로 제압했다.

다만 과정이 마냥 순탄치만은 않았다. 중국과의 준결승전에서는 선제골을 내주며 끌려가다 우여곡절 끝에 이영준과 배준호의 연속골로 힘겹게 역전승을 거두는 등 경기력 측면에서 다소 의문 부호를 남기기도 했다.

상대인 일본은 안방의 이점을 안고 뛰지만, 한국보다 두 살 어린 U-21 대표팀으로 스쿼드를 구성했다. 다가오는 2028 로스앤젤레스 올림픽을 대비해 해당 세대의 조직력을 미리 끌어올리고 경험을 쌓게 하겠다는 장기적인 계획이 깔려 있다.

일본 역시 결승까지 오는 길이 험난했다. 북한과의 8강전에서 1-0 신승을 거둔 데 이어, 우즈베키스탄과의 준결승전에서는 1-1 무승부 후 피 말리는 승부차기 혈투(9-8) 끝에 힘겹게 결승 티켓을 쥐었다.

일단 한국이 자신감을 가질 수 있는 대목은 역대 아시안게임 맞대결 전적이다. 한국은 일본을 상대로 8승 1패라는 압도적인 강세를 보이고 있다. 특히 2014 인천 대회 8강전 1-0 승리를 기점으로, 2018년과 2022년 대회에서는 모두 결승에서 일본을 만나 2-1로 무너뜨리고 우승을 차지했던 기분 좋은 기억이 있다.

대망의 결승전을 앞두고 선발 명단이 공개됐다. 김준홍, 김지수, 이기혁, 엄지성, 이승원, 이영준, 배준호, 최석현, 양민혁, 배현서, 신민하가 선제 출격한다.

교체 명단에는 강민준, 최우진, 박성훈, 양현준, 김민승, 강상윤, 이현주, 황도윤, 김명준, 박승수, 박경섭, 이승환이 이름을 올렸다.

이에 맞서는 일본은 아라키 루이, 우메키 레이, 이치하라 리온, 이시이 히사쓰구, 요코야마 유메키, 오제키 유토, 나카지마 요타로, 시마모토 유다이, 은와디케 우체 브라이언 세이유, 사토 미히로, 오카베 타리크 카나이 하야토가 선발로 나선다.

벤치에는 피사노 알렉산드레 코토 호리오, 고바야시 마사타카, 고스기 케이타, 쓰치야 카이토, 나가노 슈토, 이시와타 넬슨, 야스다 켄신, 미치와키 유타카, 후루야 슈스케, 모리 소이치로, 후쿠나가 유야, 이시바시 세나가 앉는다.

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